In deze editie gaat De Belleman op pad met de handhaver ruimtelijke ordening. Die geeft een inkijk in hoe controles verlopen en wat precies de bedoeling ervan is. Het artikel maakt duidelijk dat dergelijke controles niet alleen bedoeld zijn om regels te handhaven, maar ook om inwoners correct te informeren en te begeleiden.

Verder roept de stad haar inwoners op om samen in actie te komen voor biodiversiteit. Concreet wordt gevraagd om mee te helpen in de strijd tegen de Aziatische hoornaar, een invasieve soort die een bedreiging vormt voor bijen en andere nuttige insecten. Zo wil Hamont-Achel bijdragen aan het beschermen van “de bloemetjes en de bijtjes”. Ook wie benieuwd is naar de toekomstplannen van de stad, komt aan zijn trekken. Op pagina 28 wordt een blik geworpen op hoe de Stad en de Kloostertuin eruit zullen zien na de geplande heraanleg. Daarnaast biedt het magazine op pagina 10 interessante cijfers over het aantal en de diversiteit aan nationaliteiten die in Hamont-Achel wonen.

Kortom, opnieuw een gevarieerde editie boordevol lokale informatie en verhalen. 

De openingsset was meteen de spannendste van de avond. Beide ploegen hielden elkaar voortdurend in evenwicht en gaven geen duimbreed toe. Het publiek kreeg een ware thriller voorgeschoteld, maar in de beslissende fase toonde Achel zich net iets koelbloediger. De set ging uiteindelijk met 28-30 naar de bezoekers. In de tweede set nam Achel duidelijk het heft in handen. Met sterk en verzorgd spel werd Leuven onder druk gezet, wat resulteerde in een vlottere setwinst: 17-25. Ook in de derde set bleef Achel de betere ploeg. Zonder echt in de problemen te komen, werd de wedstrijd gecontroleerd uitgespeeld. Met 21-25 legde Achel de 0-3 eindstand vast. 

Vrijdag volgt de terugwedstrijd in sporthal De Koekoek. Bij winst plaatst Tectum Achel zich voor de halve finales van de play-offs.

Het initiatief kende zijn start in 2023 in Bocholt en groeide sindsdien uit tot een samenwerking tussen verschillende Noord-Limburgse gemeenten. Na eerdere haltes in Lommel en Peer is Hamont-Achel dit jaar gaststad.

Tijdens de boekenbeurs stellen maar liefst 29 lokale auteurs hun boeken voor aan een eigen signeertafel. Daarnaast zijn ook 16 deelnemers van een voorafgaande schrijfworkshop én 15 leerlingen van WICO campus Hamont aanwezig om hun creaties te delen met het publiek.

Die workshop, onder begeleiding van Bart Vermeer, bood deelnemers de kans om hun schrijftalent verder te ontwikkelen. Onderwerpen zoals flowschrijven, personageontwikkeling en verhaalstructuur kwamen uitgebreid aan bod. Ook jongeren kregen de kans om hun eerste stappen in de schrijfwereld te zetten via een apart traject.

Als kers op de taart sluiten Elvis Peeters en Nicole Van Bael de dag af met een lezing en gesprek om 16 uur in de bibliotheek. Het schrijversduo, dat in 2024 de Ultima voor Letteren ontving, geeft een unieke inkijk in hun samenwerking en onthult hoe zij samen tot één verhaal komen.

De toegang tot de boekenbeurs is gratis. De beurs vindt plaats in de ursulinenkapel (Kloosterstraat), de lezing gaat door in Bib Hamont (Wal 26). 

Dat kan heel eenvoudig: op een zitbank, een pleintje of een ander leuk plekje in de buurt. Nieuw dit jaar is dat de stad zelf tien buurtbanken aanduidt waar extra kansen liggen om buren samen te brengen. Voor die locaties worden enthousiaste “bankdirecteurs” gezocht.

De voornaamste insteek was het vernieuwen van het groen aan deze zijde van de kerk en een beperkt gedeelte van het kerkplein. Daarbij werden ook een vijftal oude arduinen grafkruisen uit de 17de en 18de eeuw verplaatst.

Arduinen grafkruisen uit die periode zijn erg zeldzaam, maar Hamont en Achel tellen er liefst 20, wat zeer uitzonderlijk is in onze streken. Het was al jaren een terugkerend advies van Monumentenwacht Limburg om de grafstenen, die tegen de noordmuur waren geplaatst, te verplaatsen. Aan de noordzijde bleven de stenen constant vochtig en kregen ze weinig zonlicht, mede omdat ze deels bedekt waren door groen. Bovendien merkte de toevallige bezoeker de stenen nauwelijks op.

Nu zijn deze vijf grafkruisen netjes op een rij, vrijstaand, aan de oostzijde van de kerk herplaatst.

Over deze grafkruisen – en het verhaal van de personen die op de stenen gebeiteld staan – schreef de nu 102-jarige Harry Van de Broek in 1985 een handige gids.

Aan de uitgang van de sacristie werd zopas ook een arduinen schouw uit 1904 geplaatst. Die werd in 2002 van het kerkdak gehaald omwille van stabiliteitsproblemen. Monumenten gaf destijds toestemming, op voorwaarde dat dit opvallende bouwonderdeel een vaste plaats zou krijgen op de begane grond in de omgeving van de kerk. Het stadsbestuur, dat deze schouw sindsdien op de werf bewaarde, heeft deze opdracht nu tot een goed einde gebracht.

Met deze geslaagde herinrichting aan de oostzijde van de kerk kan Hamont-Achel een nieuw erfgoedverhaal toevoegen aan het toeristisch aanbod, in een frisse omgeving met de arduinen schouw, de merkwaardige grafstenen en – niet te vergeten – het grafmonument van dokter Mathijsen, uitvinder van het gipsverband. (Luk Van De Sijpe)

In de eerste helft zorgde Achel VV voor weinig gevaar. Het speelde een betere tweede helft. Het doelpunt viel in de 78ste minuut en werd gescoord door Braem. 

 Zaterdag 18 april speelt Achel VV uit bij KVV Zepperen-Brustem.

Achel begon scherp aan de wedstrijd en zette meteen de toon in de eerste set. Met verzorgd en efficiënt volleybal werd Aalst onder druk gezet, wat resulteerde in een duidelijke 14-25 setwinst. Ook in de tweede set bleef Achel de bovenhand houden. De bezoekers speelden geconcentreerd en bouwden stelselmatig hun voorsprong uit, wat opnieuw uitmondde in een overtuigende 18-25. In de derde set bood Aalst meer weerstand en ging het lange tijd gelijk op. Toch bleef Achel op de belangrijke momenten koel en trok het ook die set naar zich toe met 24-26, goed voor een 0-3 eindstand. 

Met deze prestatie bevestigt Achel zijn sterke vorm van de voorbije weken. Na een moeilijkere periode eerder in het seizoen, wist de ploeg zich in de Challenge Play-offs te herpakken en consequent punten te sprokkelen. De eerste plaats levert Achel nu een kwartfinale op tegen Haasrode Leuven. Die confrontatie bepaalt mee of de ploeg zijn seizoen nog een extra dimensie kan geven, want bij winst lonkt een Europees ticket. Mocht dat niet lukken, blijft er alsnog een kans via de verdere afloop van de play-offs. (Archieffoto)

In plaats van één centrale locatie, worden dit jaar maar liefst 17 speelpleintjes en speeltuintjes extra in de kijker gezet. Overal hangt een herkenbare banner, zodat kinderen en gezinnen makkelijk op ontdekking kunnen trekken in hun eigen buurt. Het opzet is duidelijk: mensen aanzetten om hun omgeving (opnieuw) te verkennen en samen buiten te genieten.

Daarnaast worden op vier locaties extra activiteiten georganiseerd, telkens met een eigen insteek. In Hooghaag in Achel kunnen bezoekers terecht in een gezellige chill- en relaxzone met sfeervolle kamishibai-verhalen van Kopje T-heater. Aan Den Holdert in Hamont staat creativiteit centraal, waar Congé Bricolé zorgt voor kleurrijke straattekeningen. Wie zin heeft in actie, kan naar Bergwijk (Gerststraat) voor een sportieve invulling. En achter de kerk van Achel Statie wacht een fun- en sociale zone waar samen spelen en plezier maken voorop staat.

De activiteiten vinden plaats tussen 14 en 16.30 uur en zijn vrij toegankelijk.

Wie er een extra uitdaging van wil maken, kan zich ontpoppen tot een echte Buiten-Speel-Held. Fiets langs alle vier de zones, verzamel op elke locatie een gadget en verdien zo die titel.

Met dit initiatief wil Hamont-Achel jong en oud opnieuw warm maken voor buitenspelen, dicht bij huis en samen met anderen.

Achel was al zeker van een ticket voor de kwartfinales in de titelstrijd, maar deze overwinning houdt de ploeg stevig in de running voor een zo gunstig mogelijke uitgangspositie. De wedstrijden van vanavond en vrijdag tegen Aalst bepalen uiteindelijk of Menen of Haasrode Leuven de tegenstander wordt in de volgende ronde.

De thuisploeg begon scherp aan de wedstrijd. Met sterke middenaanvallen van Verweij en een ace van Peters stond er al snel 7-3 op het bord. Achel bleef het tempo hoog houden en profiteerde optimaal van fouten aan Gentse zijde. Via onder meer Bak en Colson liep de score verder uit naar een overtuigende setwinst.

Ook in set twee bleef Achel domineren, al begon Gent met een kleine voorsprong. Fransen en Verweij keerden het tij bij 8-7, waarna de Limburgers opnieuw doordrukten. Met krachtige aanvallen en een hoog tempo stoomde Achel door naar opnieuw 25-13.

In de derde set bleef de thuisploeg op hetzelfde elan verdergaan. Schroeven, ingevallen voor Fransen, zorgde meteen voor een kloof (8-3). Een lange VAR-discussie zorgde even voor oponthoud, maar bracht Achel niet uit evenwicht. Bak en Verweij trokken het niveau opnieuw omhoog en zetten de kroon op het werk.

Met deze duidelijke overwinning blijft Tectum Achel in koers voor de eerste plaats in de challenge play-offs en trekt het met vertrouwen richting de kwartfinales. Meer foto's

Met het initiatief wil de stad inwoners aanmoedigen om kleine, vaak vergeten hoekjes van hun tuin in te zaaien met bloemen. Dat levert niet alleen een kleurrijk resultaat op in de zomermaanden, maar heeft ook een belangrijke ecologische meerwaarde. Veldbloemen vormen immers een waardevolle voedselbron voor bijen en andere bestuivende insecten en bieden hen tegelijk schuilplaatsen. Zo dragen ze bij aan een gezond ecosysteem en de bestuiving van groenten en fruit.

Ook dit jaar wordt gekozen voor een éénjarig wilde bijenmengsel dat zorgt voor een rijke en langdurige bloei. In het mengsel zitten onder meer korenbloem, grote klaproos, zwarte mosterd, luzerne en dille. De bloemen trekken heel wat insecten aan en bieden daarnaast ook voedsel en beschutting voor vogels. Bovendien helpt het inzaaien van veldbloemen om het gebruik van pesticiden te verminderen en de biodiversiteit te versterken.

“Zelfs een klein stukje tuin kan al een groot verschil maken,” benadrukt burgemeester Tom Cox. “Met deze actie helpen we inwoners om hun omgeving te vergroenen én bouwen we samen aan een gezondere leefomgeving.”

Wie interesse heeft, kan vanaf 20 april een gratis zakje veldbloemenzaad (50 gram per adres) afhalen in het UiT-punt/bibliotheek in Hamont of Achel, het stadhuis of het gemeenschapshuis, zolang de voorraad strekt.

Daarnaast koppelt de stad er dit jaar ook een wedstrijd aan. Wie zijn bloemen in volle bloei ziet staan, kan vóór 1 september een foto insturen via communicatiehamont-achel.be en zo kans maken op een prijs ter waarde van 50 euro. (Stad Hamont-Achel)

Tegelijk neemt de club afscheid van een vertrouwd gezicht. Na zes seizoenen trekt Michiel Fransen de deur achter zich dicht in sporthal De Koekoek. In die periode groeide hij uit tot een vaste waarde binnen het team en een publiekslieveling op en naast het veld. Fransen zet zijn carrière voort in Leuven, waar hij volgend seizoen aan de slag gaat. Bij Tectum Achel zullen ze hem ongetwijfeld missen, al hopen ze hem binnenkort opnieuw te mogen verwelkomen — al is het dan als tegenstander. De club bedankt Fransen voor zijn inzet en engagement van de voorbije jaren en wenst hem alle succes toe in zijn nieuwe uitdaging.

De nood aan dat gesprek is groot, zo blijkt uit cijfers die Alex Cox, voorzitter van Eerstelijnszone Noord-Limburg ons gaf.

Vandaag sterft slechts één op de vier mensen thuis, terwijl velen dat net verkiezen. Maar liefst 43 procent overlijdt in het ziekenhuis, vaak op intensieve zorg, en 33 procent in een woonzorgcentrum.

De boomklever is een kleine, gedrongen vogel met een blauwgrijze rug, een warm oranjebruine buik en een opvallende zwarte oogstreep. Wat hem echt bijzonder maakt, is zijn manier van bewegen: als één van de weinige vogels kan hij moeiteloos langs boomstammen naar beneden klauteren, met de kop eerst. Dat levert vaak leuke, acrobatische taferelen op. 

In deze periode van het jaar zijn boomklevers druk bezig met het klaarmaken van hun nest. Ze kiezen daarvoor meestal een bestaande holte in een boom, zoals een oud spechtennest. Opvallend is dat ze de ingang van die holte vaak verkleinen met modder. Zo maken ze het gat precies groot genoeg voor henzelf, maar te klein voor mogelijke indringers.

Ook in het Mulke is dat gedrag nu duidelijk zichtbaar. Boomklevers vliegen af en aan met modder en nestmateriaal, terwijl ze hun territorium luidkeels verdedigen. Wie even stil blijft staan en goed kijkt, heeft een grote kans om dit bijzondere schouwspel van dichtbij te bewonderen.

De aanwezigheid van boomklevers is bovendien een goed teken: ze voelen zich vooral thuis in oudere bossen met voldoende holle bomen. Dat maakt van het Mulke opnieuw een waardevol stukje natuur in Hamont-Achel.

Kortom, wie de komende dagen nog een frisse neus wil halen, houdt best ook de boomstammen in de gaten. Met wat geluk spot je deze kleine acrobaat in volle nestbouw. (Foto Theo Van Vlierden)

Een unieke, kleinschalige werking waar creativiteit en vakmanschap hand in hand gaan. “Uniek, kleinschalig maar wel genieten,” vertelt Jos Quanten in de reportage. De groep kan terugblikken op een lange geschiedenis. Op de vraag hoe lang de Crea-groep al bestaat, moet Jos even nadenken. “Al eeuwen,” klinkt het eerst met een knipoog, om daarna te preciseren: “Toch al meer dan 30 jaar.” 

Waar de leden vroeger nog materiaal kregen van aannemers, moeten ze vandaag zelf instaan voor hun gereedschap en grondstoffen. Dat vraagt extra inspanningen, maar het enthousiasme binnen de groep blijft onverminderd groot. Nieuwe geïnteresseerden zijn welkom, al wordt er wel op gewezen dat niet iedereen meteen met de zwaardere machines aan de slag kan. Daarvoor is de nodige ervaring en kennis vereist. Wie benieuwd is naar de reportage: vanaf minuut 5.15 komt OKRA Hamont-Achel in beeld in het maandelijkse tv-journaal van OKRA.

Nu de campagne 'Kom van dat gat af' afgelopen is, wil ik u informeren over het ongeluk dat u hiermee over Vlaanderen hebt uitgestort. Jawel, ik besef dat het zware woorden zijn, maar ze berusten op ware feiten.

Op de twee plaatsen waar ik het meest vertoef (buiten mijn woning), meer bepaald mijn werkplaats en café De Kiezel, waren de gevolgen van die campagne niet te overzien.

Laat me beginnen met het werk. We mochten voortaan niet meer aan onze bureaus zitten, maar enkel rechtstaan. De in hoogte verstelbare bureaus werden tijdens de volledige campagne 'Kom van dat gat af' door onze technische dienst ingesteld op 'rechtstaand werken'. Ik kwam elke dag thuis met pijn in mijn rug. Ik zal u de rekening van de kinesist nog overmaken.

Van alle gehospitaliseerde verkeersslachtoffers heeft 23 procent ernstige verwondingen. In 2023 waren dat 3.348 mensen. Hoewel het aantal ernstig gewonden de voorbije tien jaar gedaald is met 10 procent, blijft er een lange weg af te leggen om de doelstellingen vastgelegd in het Federaal Plan Verkeersveiligheid te behalen.

Dat komt neer op gemiddeld 4,4 fietsdiefstallen per week, of bijna één diefstal om de twee dagen. 

Volgens de politie gaat het in veel gevallen om gelegenheidsdiefstallen. Fietsen die niet of onvoldoende beveiligd zijn, vormen een gemakkelijk doelwit. Vooral elektrische fietsen blijken bijzonder gegeerd bij dieven. 

Van de 62 geregistreerde feiten werden er 52 gepleegd op openbare plaatsen. Acht fietsen verdwenen uit of aan een woning, één werd gestolen uit een winkel en in één geval werd een eigenaar zelfs met geweld van zijn fiets beroofd. 

De politie roept burgers op om extra waakzaam te zijn en hun fiets steeds degelijk te beveiligen. “Gebruik bij voorkeur twee sloten en maak je fiets vast aan een vast voorwerp”, klinkt het. Ook wordt aangeraden om fietsen te registreren via MyBike, wat de kans op terugvinden aanzienlijk vergroot. Daarnaast benadrukt de politie het belang van aangifte. “Meld elke diefstal bij je lokaal politiekantoor. Die informatie helpt ons om patronen te herkennen en gerichte acties te ondernemen.” 

Tot slot geven de politiediensten nog enkele eenvoudige preventietips mee: zet je fiets ook thuis veilig weg, noteer het framenummer en maak een duidelijke foto van je fiets. “Alleen samen kunnen we fietsdiefstal terugdringen”, besluit de politie.

Tussen 2021 en 2025 bleef het aandeel inwoners met een computer, laptop of tablet stabiel. Het aandeel inwoners met een smartphone steeg van 83 % naar 90 %. Het aandeel met een gsm (ander dan smartphone) daalde van 30 % naar 21 %.

Lüstert! En had öllie goed eh! 

Tot tekomede móndig 

Voor een ketter als ik was het een hele ontdekking. Maar ik moet mijn mening herzien. Ik heb de president van het machtigste land ter wereld nu – excusez le mot – tot kotsens toe zo vaak bezig gehoord en gezien dat ik niet anders kan dan tot de conclusie komen dat God een Amerikaan is. Geen Vlaamse volksgenoot dus. En hij heet Donald.