Café Terminus was jarenlang een begrip in Hamont. Een échte bruine kroeg waar iedereen iedereen kende. Waar wereldproblemen werden opgelost tussen pot en pint, en lokale roddels minstens even ernstig werden besproken. Soapseries had je niet nodig — voor een lach, een traan of een stevige woordenwisseling moest je gewoon in het café aan de statie zijn.

Vandaag sijpelde bovendien uit dat ook kapitein Dion Verweij (foto) na dit seizoen afscheid neemt van Achel. 

Alsof dat nog niet volstaat, blijkt er ook voor Joost Weltens, jarenlang de trouwe rechterhand van Vanvenckenray, geen plaats meer te zijn binnen de sportieve staf. 

Het een en 't ander betekent dat de aangekondigde nieuwe T1, Tim Verschueren, komende zomer zo goed als van nul zal moeten herbeginnen. Het lijkt erop dat Tectum Achel voor een grondige verjongings- en heropbouwoperatie staat. 

Hoe de kern er volgend seizoen zal uitzien, is voorlopig nog koffiedik kijken. Duidelijk is wel dat het vertrouwde gezicht van Tectum Achel grondig zal veranderen. Voor de supporters breekt een periode van afscheid nemen aan — én van hoop op een nieuw hoofdstuk.

Burgemeester Tom Cox lichtte toe dat Aldi een nieuwe winkel wil bouwen ter vervanging van de huidige vestiging. De supermarktketen verwierf al verschillende eigendommen in de Bosstraat en wil nu ook het Bernard Kempgebouw aankopen, wel onder opschortende voorwaarden zoals het verkrijgen van de nodige vergunningen. De compromis werd inmiddels ondertekend voor een bedrag van 480.000 euro.

Raadslid Ilse Jaspers stelde een informatieve vraag over de stand van zaken van het ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP). Schepen Rudi Boonen gaf aan dat dit dossier ten laatste tegen eind 2027 rond moet zijn, al hoopt het bestuur al in het voorjaar van 2027 klaar te zijn. “Dat hangt natuurlijk af van eventuele tegenwind,” klonk het. "Dus als de wind goed zit, begin 2027", noteerde Ilse Jaspers.

Tijdens de mondelinge vragenronde wilde raadslid Kris Slenders weten wat er in tussentijd met het gebouw zal gebeuren. Volgens burgemeester Cox verkeert het pand nog in relatief goede staat en kan het tijdelijk onderdak bieden aan verenigingen die ruimte nodig hebben. “We gaan het gebouw zeker niet laten verloederen,” benadrukte hij.

In de voormiddag werden tien enthousiaste museumvrienden hartelijk ontvangen in het Smokkel- en Grensmuseum Budel in het centrum van Budel. Na een inleidende film – waarin sommigen zichzelf zelfs herkenden – nam voorzitter Toon van Cranenbroek het gezelschap mee door het recent vernieuwde museum. Hij vertelde uitvoerig over het leven in de grensstreek en de bijhorende smokkelpraktijken van boter, vee, jenever en tal van andere goederen. Na de boeiende rondleiding stond er een stevige lunch klaar, aangeboden door de medewerkers van het museum, en werd er gezellig nagekaart over de vele verhalen en nieuwe weetjes. 

Rond half twee trok het gezelschap verder naar De Schakel in Dorplein. Daar wachtte gids Peter hen op voor een uitgebreide wandeling door het bijzondere kerkdorp, dat ontstond rond de zinkfabriek van de familie Dor. De wijk, destijds aangelegd door en voor de fabriek, bleek een schoolvoorbeeld van organisatie: alles werd geregeld door het bedrijf, zodat bewoners zich konden focussen op werken en ontspannen. Tijdens de tocht passeerden onder meer de directeursvilla’s, de arbeiderswoningen, de imposante kerk, hotel Saint Josef – in de volksmond “de cantina” – en het zogeheten “prisonneke”. De gids vertelde met zoveel enthousiasme dat de wandeling uiteindelijk ruim tweeënhalf uur duurde. 

“Alweer een leerrijke dag voor onze museumvrienden,” aldus voorzitter Koen Voortmans. “De tijd vliegt als je plezier hebt. En wat vandaag opnieuw duidelijk werd: het is belangrijk om constructief te blijven samenwerken met collega’s uit de buurt – ook over de landsgrenzen heen.” (Koen Voortmans)

Niels Vandebroek opende de score in de 69ste minuut. Max Spreuwers verdubbelde de score in de 80ste minuut en zes minuten later legde Theuwis de eindstand vast. 

Zondag 8 februari moet Achel VV aan de bak op het veld van EWS Schoonbeek-Beverst.

Sportief werd het vanavond ook geen opsteker. Achel ontving Volley Menen, maar moest de bezoekers met duidelijke 0-3-cijfers laten vertrekken. De setstanden – 19-25, 21-25 en 22-25 – tonen dat Achel wel aanklampte, maar telkens net tekortkwam op de beslissende momenten. 

Voor de supporters was het dus een avond met gemengde gevoelens: strijd op het veld, maar opnieuw het besef dat deze ploeg er volgend seizoen anders zal uitzien.

Eenmaal iedereen aan tafel zat, nam voorzitter Luc Ieven het woord voor zijn nieuwjaarsboodschap. Hij sprak zijn beste wensen uit voor de groep, maar stond ook stil bij de actualiteit van de voorbije periode.

De gemeenteraad van Hamont-Achel heeft het project “Groene Gordel Wal” unaniem goedgekeurd. Het ambitieuze plan moet de historische wal rond het centrum omvormen van een oude verdedigingsstructuur tot een verbindende, groene stadsader met ruimte voor ontmoeting, verkoeling en waterbeheer.

Schepen van Ruimtelijke Planning Rudi Boonen lichtte toe dat het beeldkwaliteitsplan vertrekt vanuit één duidelijke visie: “van afscheiden naar verbinden.” De wal, die ooit diende als verdedigingsgordel, krijgt een nieuwe identiteit als publieke ruimte met meerdere lagen van gebruik.

Onder de titel “Geen vrede zonder wapens” schetste Housen een duidelijk maar ontnuchterend beeld van de hedendaagse veiligheidsdreigingen. Waar conflicten vroeger vooral draaiden om klassieke, conventionele oorlogsvoering tussen legers, is het speelveld vandaag veel complexer geworden. Cyberaanvallen, desinformatie en fake news, sabotage, economische druk en het gebruik van drones maken volgens hem integraal deel uit van moderne conflicten. Oorlog is niet langer iets dat zich enkel aan het front afspeelt, maar ook in computernetwerken, media en kritieke infrastructuur. Housen legde uit hoe Europa zich lange tijd veilig waande en sterk inzette op diplomatie en samenwerking, maar intussen geconfronteerd wordt met een wereld waarin macht en militaire slagkracht opnieuw een doorslaggevende rol spelen.  

De talrijk opgekomen toehoorders luisterden aandachtig en volgden de uiteenzetting met grote belangstelling. Na de lezing was er ruim tijd voor vragen, waarvan gretig gebruik werd gemaakt. 

Met deze lezing bracht Davidsfonds Hamont-Achel een actueel en maatschappelijk relevant thema naar voren, dat duidelijk stof tot nadenken gaf.

De stad wil het historische hart van Hamont groener, zachter en toekomstbestendig maken. Wat ooit deel uitmaakte van de middeleeuwse stadsomwalling, groeit uit tot een levendige groene gordel waar erfgoed, klimaat en levenskwaliteit elkaar versterken. De Wal en de Kloostertuin moeten uitgroeien tot plekken van rust, ontmoeting en beleving.

In de 40ste minuut werd het 2-1 via Smeets en een kwartier later hing Convents de bordjes gelijk. In de 75ste minuut kwam Achel VV opnieuw op voorsprong via Bongers maar in de 84ste minuut slikte Achel VV alsnog de gelijkmaker.

Zaterdag 31 januari speelt Achel VV thuis tegen KFC Turnhout.

Tijdens de gemeenteraad kwam ook het technisch beheer van de bossen en natuurgebieden van Hamont-Achel aan bod. Schepen van Leefmilieu Guy Joosten gaf daarbij toelichting over de keuze van het stadsbestuur om dat beheer niet langer stilzwijgend door het Agentschap Natuur en Bos (ANB) te laten uitvoeren, maar via een raamovereenkomst uit te besteden.

Volgens Joosten heeft ANB laten weten dat het voortaan voor alle Vlaamse gemeenten dezelfde werkwijze wil hanteren. In gemeenten zonder eigen bosbezit voerde het agentschap geen beheer uit, wat volgens ANB leidde tot een ongelijke situatie. Het vroegere systeem werd bovendien beschouwd als een onrechtstreekse toelage aan gemeenten.

Het samenzijn bewees nog maar eens hoe sterk de burenband in de wijk is. Iedereen kijkt nu al uit naar de volgende buurtsamenkomst, die gepland staat in september.

De verwachtingen waren vooraf hooggespannen. Met de zege op verplaatsing had Tectum Achel zichzelf een uitstekende uitgangspositie verschaft, maar Friedrichshafen toonde zich in de terugwedstrijd een stuk scherper en constanter. De Duitsers namen van bij de start het initiatief en gaven de Achelse formatie weinig ruimte om in haar spel te komen. Waar Achel vorige week nog het verschil maakte op de belangrijke momenten, lukte dat dit keer niet. De bezoekers hielden de druk hoog en lieten nauwelijks kansen liggen, waardoor de wedstrijd snel uit de handen van de Limburgers gleed. 

Zo komt er een einde aan het Europese avontuur van Tectum Achel dit seizoen. Ondanks de uitschakeling kan de club wel terugblikken op een sterke campagne, met onder meer die knappe uitzege in Duitsland als absoluut hoogtepunt. 

Het Vlaams Gewest is goed voor 42,8% van het publiek, het Brussels Hoofdstedelijk Gewest voor 18,7% en Wallonië voor 38,5%. 

De inkomsten volgen een gelijkaardig patroon, met 46,5% van de bedragen in Vlaanderen, 18,2% in Brussel en 35,3% in Wallonië. Gemiddeld trok een vertoning 23,6 toeschouwers in 2024. Dit cijfer bedraagt 25,8 in Brussel, 24,1 in Wallonië en 22,4 in Vlaanderen.

Een tip: tien 

Nieuwsgierig? Morgen wordt de titel en de betekenis verklapt. (Guido Swusten)

In het schooljaar 2024-2025 ontving 40% van de leerlingen in het gewoon kleuteronderwijs een schooltoeslag. Daarnaast had 29% van de kleuters een niet-Nederlandse thuistaal en woonde 26% in een buurt met een hoge mate van schoolse vertraging. 19% had een laagopgeleide moeder. Het gaat om de 4 zogenaamde ‘leerlingenkenmerken’ die het sociale profiel van een school bepalen.

Lüstert. We kunne ter toch nog mei laache, zeker? 

Tot tekomede móndig. 

- Achel VV – KFC Turnhout 3-0

- KFC Ham United – Achel VV B  0-3

- K.FC Hamont 99 B – FC Eksel B  3-1 

- Mechelen a/d Maas – KFC Hamont 99 2-1

De keuze voor deze voorstelling was geen toeval. “Bij OKRA durft men te leven,” klonk het bij de inleiding. En leven deden de aanwezigen, meegevoerd door muziek uit lang vervlogen tijden. Meer foto's