Alvorens de werken van start gingen, werden er op verschillende plaatsen proefboringen uitgevoerd. Hieruit bleek dat er in de bestaande ondergrond metalen aanwezig waren. Pas bij de eerste graafwerken was een visuele controle mogelijk. “Toen bleek dat een deel van de bestaande fundering opgebouwd was met een laag zinkassen. Een echte verrassing is dat niet want op heel wat plaatsen in Noord-Limburg werd deze grondstof, afkomstig uit de metaalindustrie, in het verleden gebruikt als verharding voor wegen, pleinen of opritten”, zegt burgemeester Steven Matheï.
Het stadsbestuur liet de werken tijdelijk stilleggen en stelde meteen een milieudeskundige aan. Deze voerde een bemonstering van de ondergrond uit. “De resultaten van dit onderzoek moeten aangeven naar waar deze metaalslakken mogen afgevoerd worden. Momenteel zijn de resultaten van dit onderzoek nog niet bekend, maar de funderingslaag in zinkassen zal sowieso verwijderd en afgevoerd worden. Dit betekent ook dat de opbouw van de fundering van de nieuwe parking met nieuwe materialen zal gebeuren," aldus de burgemeester.