Doordat de natuur er haar gang mocht gaan, groeide het gebied uit tot een waardevol stukje natuur waar planten en dieren alle ruimte krijgen. De dode tak staat er als een stille getuige van die natuurlijke evolutie. Het resultaat is een oase van rust, waar stilte en natuur hand in hand gaan. 

'Mia' staat daarbij symbool voor de duizenden Limburgers die wachten op een sociale woning. Volgens WiL kan die wachttijd alleen worden ingekort als overheden, eigenaars, bouwprofessionals en inwoners samenwerken.

Daarom roept WiL verschillende doelgroepen op om een steentje bij te dragen. Zo kunnen eigenaars hun woning via WiL verhuren, worden bouwprofessionals uitgenodigd om mee woonoplossingen uit te werken en kunnen inwoners locaties of kansen voor nieuwe betaalbare woningen doorgeven. Ook organisaties en partners worden gevraagd de campagne mee te ondersteunen.

Meer informatie over de campagne en hoe je kunt helpen, is te vinden op www.wil.be/nl/miawacht

De resultaten tonen aan dat het initiatief effect heeft. Sinds de start van het project komt 30 procent van de leerlingen structureel vaker te voet of met de fiets naar school. Dat zorgde voor 11.531 extra actieve verplaatsingen die anders vaak met de auto zouden zijn gebeurd. Van alle geregistreerde verplaatsingen gebeurde 76 procent te voet en 24 procent met de fiets.

Burgemeester Jan Dalemans spreekt van een geslaagde aanpak. "Kinderen die elke dag een High-Five-paal aantikken, leren spelenderwijs hoe ze zich veilig in het verkeer bewegen. Je leert immers pas echt fietsen door in het verkeer te komen."

Ook ouders reageren positief. Van de ouders die hun kinderen toch met de wagen brengen, parkeert 44 procent intussen bewust wat verder van de school om de laatste meters samen te voet af te leggen. Het project kreeg van de ouders gemiddeld een score van 7,5 op 10.

Volgens schepen Tygo Klaasse is vooral de impact op de verkeersvaardigheid belangrijk. "We zijn trots op de afstand die de kinderen samen hebben afgelegd, maar nog belangrijker is dat ze fietsvaardiger worden. Zo kunnen ze later veiliger en zelfstandiger naar de middelbare school fietsen."

High-Five is een initiatief van het lokaal bestuur Hechtel-Eksel en de deelnemende scholen. Kinderen die te voet of met de fiets naar school komen, tikken onderweg met een medaillon een High-Five-paal aan. Daarmee verzamelen ze virtuele munten die ingeruild kunnen worden voor leuke beloningen.

De deelname verloopt volledig vrijwillig en anoniem. Er worden geen persoonsgegevens van de kinderen bewaard; enkel algemene gegevens op schoolniveau worden gedeeld met de gemeente. Alle verzamelde data wordt aan het einde van het schooljaar verwijderd. 

Het concept wint ook buiten Hechtel-Eksel aan populariteit. Intussen nemen meer dan 290 scholen in 65 gemeenten deel aan het programma, goed voor ruim 2,3 miljoen geregistreerde high-fives. (Gemeente Hechtel-Eksel)

Volgens het Huis van het Kind Hechtel-Eksel zijn speelstraten veel meer dan een verkeersvrije straat. Ze brengen ook buren dichter bij elkaar. Een praatje aan de voortuin groeit uit tot een gesprek en de straat wordt opnieuw een echte ontmoetingsplaats.

Het Huis van het Kind bedankt dan ook alle buurtverenigingen, vrijwilligers en bewoners die zich inzetten om van hun straat een warme en gezellige plek te maken. Dankzij hun engagement krijgen kinderen meer speelkansen en worden de buurten nog leefbaarder.

Van Lommel tot Bocholt, van Pelt en Peer tot Bree, Hamont-Achel, Hechtel-Eksel, Leopoldsburg en Oudsbergen: op tal van plaatsen bleven inwoners even stilstaan om de toestellen te bewonderen of er foto's van te maken. Vooral het kenmerkende geluid van de straaljagers deed heel wat mensen spontaan naar buiten komen.

In totaal stegen negen F-16's op vanuit Kleine-Brogel. Ook een tankvliegtuig van de Nederlandse Luchtmacht en een Falcon waren boven de regio te zien. De grootste verrassing kwam echter van drie F-35-gevechtsvliegtuigen, die onverwacht boven Noord-Limburg verschenen. Omdat deze toestellen doorgaans zonder ingeschakelde transponder vliegen, waren ze vooraf niet te volgen via de bekende vliegtuigapps.

Na hun deelname aan het nationale defilé keerden de F-16's terug naar Kleine-Brogel. Daarbij activeerden enkele toestellen opnieuw hun rookgeneratoren, waardoor de Belgische driekleur nog eens in de Noord-Limburgse lucht verscheen. Voor de vele luchtvaartliefhebbers én toevallige toeschouwers vormde dat een spectaculaire afsluiter van de Nationale Feestdag. (Foto's Jens Veraa) Meer foto's

In het voorjaar zorgen groene en bruine kikkers er voor een levendig kikkerconcert. Zo brengt de natuur niet alleen extra biodiversiteit, maar ook rust en troost op een plek waar mensen afscheid nemen van dierbaren. Het gezang van de kikkers en de aanwezigheid van bloemen en groen verzachten voor velen het verdriet en maken van deze omgeving een bijzondere plek van bezinning. (Jos Winters)

Om de twee weken is iedereen welkom voor een gezellige koffienamiddag, waar bezoekers in een ongedwongen sfeer kunnen genieten van een kop koffie, thee of frisdrank met een stukje gebak aan democratische prijzen. De ontmoetingen bieden heel wat inwoners de kans om nieuwe mensen te leren kennen en sociale contacten op te bouwen.

Daarnaast organiseert de Cultuurclub jaarlijks verschillende betaalbare activiteiten voor mensen met een beperkt budget, zoals een zomerdaguitstap, een kerstfeest, een Halloweenfilmnamiddag en andere ontspannende activiteiten. De vrijwilligers zijn bovendien een vaste waarde tijdens tal van gemeentelijke evenementen, waar ze zowel organisatorisch als praktisch een handje toesteken.

De gemeente feliciteert de vrijwilligers Mia, Salva, Evelina, Steven en Magda met deze mooie mijlpaal.

Wie zelf als vrijwilliger aan de slag wil, vindt meer informatie op de website van de gemeente. (Gemeente Hechtel-Eksel)

Europa wordt deze zomer geteisterd door zware bosbranden en ook in Limburg waren de voorbije week op verschillende plaatsen natuurbranden. Hoewel het kwik wat is gezakt, is de natuur nog steeds kurkdroog. Daarom geldt nog altijd code oranje voor natuurbrandgevaar.

Bosland vraagt bezoekers om enkele eenvoudige maar belangrijke voorzorgsmaatregelen te respecteren:

"Een paar koelere dagen maken de natuur niet meteen weer vochtig. Elke vonk kan grote gevolgen hebben", benadrukt Nationaal Park Bosland. Samen kunnen bezoekers helpen om de bossen en natuurgebieden veilig te houden.

De kapel ligt nabij het Kamp van Beverlo en vormt nog altijd een stille getuige van hun levensverhaal. Met de oprichting wilde Henri Wouters zijn dankbaarheid uitdrukken na het herstel van Leonardine. Na haar overlijden in 1939 bleef de kapel een blijvende herinnering aan het echtpaar en hun bijzondere band.

Vandaag is het kapelletje nog steeds een geliefde plek voor wandelaars en fietsers die de Hechtelse natuur verkennen. Het eenvoudige bouwwerk straalt rust uit en vormt een stukje lokaal erfgoed dat de geschiedenis van Hechtel levend houdt.

Brandweer en politiezone Noord-Limburg waren snel ter plaatse. De brand was al snel onder controle en het ontploffingsgevaar bleek geweken. Rond 15 uur kon het verkeer opnieuw over één rijstrook passeren.

Nadien werd een tweede tankwagen ingezet om de 20.000 liter mazout over te pompen. Pas daarna kon de beschadigde tankwagen worden getakeld. Rond 18 uur was de N74 opnieuw volledig vrij voor het verkeer. (Foto's Jens Veraa)

Ook in het Italiaanse Piëmonte speelt dat probleem. Lezer Marc Kenis ontdekte tijdens een bezoek aan de Duomo di Novara een opvallende oplossing: een betaalautomaat waarmee bezoekers contactloos kunnen betalen om een kaarsje te laten branden. Zo blijft die kleine, symbolische daad ook in een cashloze samenleving mogelijk.

Marc Kenis, geboren en getogen in Eksel maar inmiddels al jaren in de Antwerpse regio wonend, kent Piëmonte intussen als zijn broekzak. Samen met zijn partner Britt kocht hij er zes jaar geleden een vervallen boerderij, die ze na een ingrijpende renovatie omvormden tot Casa Capriolo, een sfeervol vakantieverblijf met accommodaties voor twee tot acht personen.

De betaalautomaat in de kathedraal is alvast weer een bijzonder verhaal dat Marc met plezier aan zijn gasten kan vertellen. Het bewijst dat zelfs eeuwenoude tradities zich aanpassen aan de moderne tijd.

De brandweer en natuurbeheerders zijn extra waakzaam. Bij een natuurbrand wordt meteen versterkt uitgerukt, met extra materieel en manschappen.

Om het risico op brand te beperken, gelden enkele belangrijke voorzorgsmaatregelen:

Wie rook of vuur opmerkt, wordt gevraagd onmiddellijk de hulpdiensten te verwittigen via 112. Dankzij ieders voorzichtigheid kan het risico op natuurbranden beperkt blijven.

Portobella is eigendom van de familie Swinnen uit Hechtel-Eksel, Willy Blocken is de fokker.

De merrie springt op het hoogste niveau over hindernissen van 1,60 meter en vertegenwoordigde zo ook de Noord-Limburgse paardensport op het internationale podium. (Foto Rik Vander Sanden) Meer foto's

De trajectcontrole maakt deel uit van een bredere aanpak om de verkeersveiligheid in het centrum te verhogen. Die omvat ook de herinrichting van de Hoofdstraat en de uitbreiding van de zone 30.

Volgens de politie zijn de eerste effecten nu al zichtbaar. Bestuurders zouden hun snelheid beter aanpassen en ook fietsers maken opnieuw vaker gebruik van de fietssuggestiestroken.

Met de trajectcontrole wil de politie de verkeersveiligheid voor alle weggebruikers verder verbeteren. Bestuurders worden daarom opgeroepen de geldende snelheidslimieten te respecteren en zo bij te dragen aan een veilige Hoofdstraat voor bewoners, fietsers en andere weggebruikers.

Vanochtend rond 4 uur is er weer ingebroken bij juwelier Dries aan de Don Boscostraat in Hechtel. Om binnen te geraken hebben de drie daders de inkomdeur opengebroken. Zij gingen met juwelen aan de haal. Het parket stuurde het gerechtelijk labo ter plaatse voor een sporenonderzoek.

Op 7 juni sloegen dieven ook al toe bij de juwelier. Ook toen werden er juwelen gestolen. De politie houdt er rekening mee dat het in de twee gevallen om dezelfde daders gaat.

Het koevinkje behoort tot de familie van de zandoogjes. De vrouwtjes laten hun eitjes eenvoudig tussen het gras vallen. De rupsen voeden zich met verschillende grassoorten en overwinteren veilig tussen de grashalmen.

Helaas gaat het minder goed met deze vlindersoort. Verdroging van de bodem, intensief maaibeheer en een te hoge stikstofuitstoot hebben ervoor gezorgd dat de populatie de voorbije jaren sterk is afgenomen. Alleen met een zorgvuldig en natuurvriendelijk beheer van graslanden kan het koevinkje ook voor toekomstige generaties behouden blijven. (Jos Winters)

Op de Luikersteenweg in Lommel werden 339 bestuurders gecontroleerd. Daarbij stelde de politie onder meer één alcoholinbreuk vast met een rijverbod van 12 uur, één bestuurder onder invloed van drugs (rijbewijs 15 dagen ingetrokken), een bestuurder zonder rijbewijs, een niet-verzekerd en niet-ingeschreven voertuig dat werd getakeld, vier overtredingen wegens het niet dragen van beschermende motorkledij, vier overtredingen voor het niet dragen van de veiligheidsgordel en één inbreuk op de keuringsplicht.

Op de N71 in Pelt werden 312 bestuurders gecontroleerd. Daar noteerde de politie twee alcoholinbreuken met een rijverbod van 12 uur, een proces-verbaal voor tuning, een bestuurder die een verboden rijrichting (C1) negeerde, een voertuig met een verlopen keuring en een motorrijder zonder de vereiste beschermende kledij.

Aan het einde van de N74 in Hechtel-Eksel werden 402 bestuurders gecontroleerd. De politie stelde er onder meer twee zware alcoholinbreuken vast waarbij het rijbewijs telkens voor 15 dagen werd ingetrokken. In één geval werd ook het voertuig getakeld. Daarnaast werd één bestuurder betrapt op rijden onder invloed van drugs, goed voor een intrekking van het rijbewijs voor 15 dagen. Verder werden drie bestuurders beboet omdat ze geen veiligheidsgordel droegen, waren er twee inbreuken met niet-ingeschreven voertuigen (waarvan één ook zonder geldige keuring) en werd één motorrijder beboet wegens het ontbreken van beschermende kledij.

Met de controles wil de politie de verkeersveiligheid verhogen en bestuurders sensibiliseren om nuchter en verantwoordelijk deel te nemen aan het verkeer tijdens de zomerperiode.

Daarnaast moest de politie tussen gisterenmiddag en vandaagmiddag vier keer uitrukken voor verkeersongevallen.

Rond 16.30 uur verloor een bestuurder op de N74 richting Eindhoven, ter hoogte van Pelt, de controle over zijn voertuig. De wagen belandde onderaan het talud. De bestuurder raakte lichtgewond en werd voor controle naar het ziekenhuis gebracht. 

Omstreeks 20.30 uur botste op de N74 richting Hasselt, ter hoogte van Hechtel-Eksel, een personenwagen tegen een overstekende ree. Vervolgens kwam het voertuig tegen de vangrail terecht. De bestuurder liep lichte verwondingen op. 

Vannacht rond 4.30 uur begon op dezelfde weg, opnieuw richting Eindhoven en ter hoogte van Hechtel-Eksel, een wagen te tollen door het natte wegdek. Het voertuig kwam tegen de vangrail terecht. De bestuurder bleef ongedeerd, maar de wagen moest worden getakeld. 

Vanmiddag rond 12.30 uur gebeurde in de Kolonie in Lommel een aanrijding tussen een tractor en een personenwagen. Daarbij vielen geen gewonden en bleef de schade beperkt tot de voertuigen.

Lüstert. En had öllie goed eh! 

Tot tekomede móndig hei op Internetgazet. 

Ook cartoonist Fobie liet zich inspireren door de actualiteit. In zijn nieuwste cartoon staat een terugkerende vakantieganger met haar koffer voor de deur, terwijl een buurvrouw nieuwsgierig vraagt: "En welke bosbranden hebben jullie bezocht?"

Met die ene vraag legt Fobie op zijn typische, luchtige manier de vinger op de wonde. Waar vakantiegesprekken vroeger draaiden om zon, zee en cultuur, lijken bosbranden steeds vaker deel uit te maken van de reisverhalen. Een wrange realiteit, verpakt in een glimlach.

‘De wereld is om zeep’ zong Urbanus al in 2014. Wel, ik weiger dat te geloven. Zelfs een verschijnsel als Donald Trump kan niet anders dan van voorbijgaande aard zijn. 

De Europese Centrale Bank (ECB) heeft de genomineerde ontwerpvoorstellen voor de volgende serie eurobankbiljetten bekendgemaakt en is een publieksenquête gestart waarin mensen uit heel Europa de kans krijgen hun mening te geven. 

De ontwerpvoorstellen zijn gebaseerd op twee verschillende thema’s – ‘Europese cultuur’ en ‘Rivieren en vogels’ – en de daarbij behorende motieven uitgekozen om deze te illustreren. 

‘De eurobankbiljetten zijn meer dan een betaalmiddel – ze vormen een van de meest tastbare uitdrukkingen van Europa’, zegt Christine Lagarde, president van de ECB. ‘Door ontwerpen die schoonheid en betekenis combineren, zullen ze onze gedeelde identiteit versterken.’ 

De genomineerde voorstellen zijn het resultaat van een ontwerpwedstrijd voor de hele Europese Unie.

Stemmen kan via deze link. (foto ECB)

Ik moet u feliciteren. Tenminste, dat denk ik. U haalde in ons land het nationale nieuws. Tijdens uw optreden op de Gentse Feesten deed u een oproep aan alle witte mannen om zich naar achteren te begeven. U had diezelfde oproep al eerder gedaan tijdens een muziekfestival in Nederland. Ook toen regende het klachten en barstte er een hevige discussie los. Sta me toe om enkele tips te geven.

Op de eerste plaats moet u even stilstaan bij de gevolgen van uw actie voor de gewone man. Afijn, de gewone man. Ik heb het over Marcel van den Boks in café De Kiezel. Hij verbleef deze zomer opnieuw enkele weken in Spanje. Achteraf kan hij het niet laten om te stoefen over zijn bruin getinte huid. 

Ik geef toe: ik heb enkel maar flarden van wedstrijden gezien en de laatste match zo goed als volledig. Toch heb ik ervan genoten.

Sinds de Belgische onafhankelijkheid is de bevolking vrijwel onafgebroken gegroeid. Op 1 januari 2026 telde België 11.867.634 inwoners. Dat is meer dan een verdrievoudiging ten opzichte van de 3.786.556 inwoners bij het ontstaan van het land.