De brandweer en natuurbeheerders zijn extra waakzaam. Bij een natuurbrand wordt meteen versterkt uitgerukt, met extra materieel en manschappen.

Om het risico op brand te beperken, gelden enkele belangrijke voorzorgsmaatregelen:

Wie rook of vuur opmerkt, wordt gevraagd onmiddellijk de hulpdiensten te verwittigen via 112. Dankzij ieders voorzichtigheid kan het risico op natuurbranden beperkt blijven.

Portobella is eigendom van de familie Swinnen uit Hechtel-Eksel, Willy Blocken is de fokker.

De merrie springt op het hoogste niveau over hindernissen van 1,60 meter en vertegenwoordigde zo ook de Noord-Limburgse paardensport op het internationale podium. (Foto Rik Vander Sanden) Meer foto's

De trajectcontrole maakt deel uit van een bredere aanpak om de verkeersveiligheid in het centrum te verhogen. Die omvat ook de herinrichting van de Hoofdstraat en de uitbreiding van de zone 30.

Volgens de politie zijn de eerste effecten nu al zichtbaar. Bestuurders zouden hun snelheid beter aanpassen en ook fietsers maken opnieuw vaker gebruik van de fietssuggestiestroken.

Met de trajectcontrole wil de politie de verkeersveiligheid voor alle weggebruikers verder verbeteren. Bestuurders worden daarom opgeroepen de geldende snelheidslimieten te respecteren en zo bij te dragen aan een veilige Hoofdstraat voor bewoners, fietsers en andere weggebruikers.

Vanochtend rond 4 uur is er weer ingebroken bij juwelier Dries aan de Don Boscostraat in Hechtel. Om binnen te geraken hebben de drie daders de inkomdeur opengebroken. Zij gingen met juwelen aan de haal. Het parket stuurde het gerechtelijk labo ter plaatse voor een sporenonderzoek.

Op 7 juni sloegen dieven ook al toe bij de juwelier. Ook toen werden er juwelen gestolen. De politie houdt er rekening mee dat het in de twee gevallen om dezelfde daders gaat.

Het koevinkje behoort tot de familie van de zandoogjes. De vrouwtjes laten hun eitjes eenvoudig tussen het gras vallen. De rupsen voeden zich met verschillende grassoorten en overwinteren veilig tussen de grashalmen.

Helaas gaat het minder goed met deze vlindersoort. Verdroging van de bodem, intensief maaibeheer en een te hoge stikstofuitstoot hebben ervoor gezorgd dat de populatie de voorbije jaren sterk is afgenomen. Alleen met een zorgvuldig en natuurvriendelijk beheer van graslanden kan het koevinkje ook voor toekomstige generaties behouden blijven. (Jos Winters)

Op de Luikersteenweg in Lommel werden 339 bestuurders gecontroleerd. Daarbij stelde de politie onder meer één alcoholinbreuk vast met een rijverbod van 12 uur, één bestuurder onder invloed van drugs (rijbewijs 15 dagen ingetrokken), een bestuurder zonder rijbewijs, een niet-verzekerd en niet-ingeschreven voertuig dat werd getakeld, vier overtredingen wegens het niet dragen van beschermende motorkledij, vier overtredingen voor het niet dragen van de veiligheidsgordel en één inbreuk op de keuringsplicht.

Op de N71 in Pelt werden 312 bestuurders gecontroleerd. Daar noteerde de politie twee alcoholinbreuken met een rijverbod van 12 uur, een proces-verbaal voor tuning, een bestuurder die een verboden rijrichting (C1) negeerde, een voertuig met een verlopen keuring en een motorrijder zonder de vereiste beschermende kledij.

Aan het einde van de N74 in Hechtel-Eksel werden 402 bestuurders gecontroleerd. De politie stelde er onder meer twee zware alcoholinbreuken vast waarbij het rijbewijs telkens voor 15 dagen werd ingetrokken. In één geval werd ook het voertuig getakeld. Daarnaast werd één bestuurder betrapt op rijden onder invloed van drugs, goed voor een intrekking van het rijbewijs voor 15 dagen. Verder werden drie bestuurders beboet omdat ze geen veiligheidsgordel droegen, waren er twee inbreuken met niet-ingeschreven voertuigen (waarvan één ook zonder geldige keuring) en werd één motorrijder beboet wegens het ontbreken van beschermende kledij.

Met de controles wil de politie de verkeersveiligheid verhogen en bestuurders sensibiliseren om nuchter en verantwoordelijk deel te nemen aan het verkeer tijdens de zomerperiode.

Wie over een rijbewijs en een eigen wagen beschikt en graag iets wil betekenen voor de gemeenschap, kan zich als vrijwilliger aanmelden. Chauffeurs bepalen zelf wanneer ze beschikbaar zijn en kunnen rekenen op de ondersteuning van de Minder Mobielen Centrale. 

Geïnteresseerden kunnen contact opnemen via mmchechtel-eksel.be of telefonisch via 011 89 12 10. 

Met deze oproep wil het lokaal bestuur extra vrijwilligers aantrekken om de dienstverlening verder te versterken en ervoor te zorgen dat bezoekers van De Bolster zich vlot kunnen verplaatsen. (Gemeente Hechtel-Eksel)

De verhuis was nodig omdat de vorige locatie te klein was geworden om de werking optimaal verder te zetten. Dankzij de nieuwe huisvesting beschikt Sint-Vincentius over meer ruimte voor de inzameling, opslag en verdeling van goederen. Bovendien zorgt de gedeelde locatie voor meer samenwerking met de andere duurzame initiatieven.

Sint-Vincentius zet zich al jaren in voor mensen die het financieel moeilijk hebben. De vereniging ondersteunt hen onder meer met kleding en andere noodzakelijke goederen. Daarnaast kunnen sympathisanten de werking helpen door kleding te schenken of een financiële bijdrage te leveren. (Foto's Hans Put en Marc Faes) Meer foto's

Aan de start is het even zoeken. Je moet namelijk echt voor het terras van het fietscafé gaan staan voordat de Totemus-app het vertrek registreert. Amper vijftig meter verder krijg je al uitleg over meester Kenens en volgt meteen de eerste vraag. Na een juist antwoord mag je verder, waarna je even later letters moet omzetten in cijfers. Een kleine tip voor toekomstige wandelaars: het woordje "de" hoef je niet te ontcijferen, wat daarna volgt wél.

De route leidt langs de rand van het militair domein, over de duinen van In den Brand en voorbij kapelletjes, beekjes en andere mooie plekjes. Onderweg wisselen natuur, erfgoed en speelse opdrachten elkaar voortdurend af. Sommige vragen zijn best uitdagend, maar de app geeft voldoende hints om je weer op weg te helpen. Wie bij een eenvoudigere vraag toch verkeerd gokt, krijgt een kleine straf: de app weigert dertig seconden lang dienst. Geen ramp, want ook tijdens het wachten valt er meer dan genoeg te genieten van de prachtige omgeving.

Na 7,15 kilometer bereikten we opnieuw het startpunt. Het fietscafé was helaas nog gesloten, maar dat kon de pret niet drukken. Deze Totemus-wandeling is een geslaagde combinatie van wandelen, ontdekken en puzzelen. Wat ons betreft mag de tweede Totemus-wandeling, die de gemeente Hechtel-Eksel al heeft aangekondigd, er snel komen. Meer foto's

Initiatiefnemer Petula van Brouwerij De Logt is enthousiast over het concept. "Je komt op plekjes waar je anders gewoon voorbij zou lopen én je leert onderweg ontzettend veel bij. Dat maakt deze wandeling echt bijzonder."

Via de gratis Totemus-app worden wandelaars langs verschillende locaties geleid, terwijl ze onderweg verhalen ontdekken over onder meer De Locht, het oude schooltje, de brand die het gehucht trof, het militaire domein, de Grote Nete en de bijzondere natuur in de omgeving. Ook de geschiedenis van de brouwerij en haar bieren komt aan bod.

"Je wandelt niet alleen door het landschap, je beleeft het echt", vertelt Petula. "Zelfs mensen die hier al hun hele leven wonen, zeggen achteraf dat ze dingen hebben ontdekt die ze nog nooit wisten."

De eerste reacties zijn volgens haar bijzonder positief. De wandeling trekt bezoekers uit heel Vlaanderen en zelfs uit Wallonië, waar de Totemus-app werd ontwikkeld. "Veel bezoekers kennen Hechtel-Eksel vooral van Fietsen door de Bomen, maar ontdekken nu pas hoe veelzijdig deze streek eigenlijk is."

De wandeling is geschikt voor jong en oud. Na het downloaden van de gratis Totemus-app volstaat het om de QR-code te scannen om op pad te gaan. De route kan op elk moment en volledig gratis worden afgelegd.

Petula hoopt ook veel inwoners uit de eigen gemeente te mogen verwelkomen. "Je zal versteld staan hoeveel je nog niet weet over je eigen omgeving. Totemus laat je met andere ogen naar plaatsen kijken waar je misschien al tientallen keren bent voorbijgewandeld."

Hechtel-Eksel is intussen de derde Limburgse gemeente met een eigen Totemus-wandeling. Later dit najaar lanceert ook het lokaal bestuur van Hechtel-Eksel een tweede Totemus-wandeling in de gemeente. Morgen trekken we onze wandelschoenen aan en doen we de tocht door De Logt.

Tijdens het kunstweekend krijgen lokale kunstenaars de kans om niet alleen hun werk, maar ook hun creatief proces te tonen aan het brede publiek. Verschillende kunstvormen zijn welkom, zoals beeldende kunst, fotografie, illustratie, ambachten, mixed media en installaties. Ook podiumkunsten krijgen een plaats binnen het programma.

Deelnemers moeten in Hechtel-Eksel wonen, tijdens het volledige kunstweekend beschikbaar zijn en bereid zijn hun werk tentoon te stellen binnen een brede interpretatie van de gekozen thema's. Daarnaast engageren ze zich om de praktische afspraken uit het charter na te leven.

Een eerste infomoment voor de deelnemende kunstenaars vindt plaats op donderdag 17 september om 19.30 uur in De Schans. Wie wil deelnemen, kan zich inschrijven via het online formulier van de gemeente. Inschrijven kan tot en met 28 augustus. (Gemeente Hechtel-Eksel)

Iedereen zal er cash geld kunnen afhalen en zijn of haar pincode wijzigen, ongeacht bij welke bank men klant is. Klanten van Belfius, BNP Paribas Fortis, ING, Fintro en KBC zullen er daarnaast ook hun rekeningsaldo kunnen raadplegen en gebruik kunnen maken van bijkomende kaartdiensten.

Voor de installatie loopt momenteel de vergunningsprocedure. Zodra die is afgerond, kunnen de werken starten. Als alles volgens planning verloopt, wordt het CASH-punt tegen het einde van dit jaar in gebruik genomen.

Burgemeester Jan Dalemans is tevreden met de beslissing: "We zijn erg blij dat onze inwoners eind dit jaar opnieuw over deze essentiële dienstverlening in Eksel zullen beschikken. Een bediening van beide kernen was voor ons een belangrijk strijdpunt."

Ondanks enkele lokale regenbuien blijven de waterpeilen dalen. Om planten en dieren in en rond de waterlopen te beschermen, voerde de provinciale dienst Noodplanning en Crisisbeheer daarom een tijdelijk onttrekkingsverbod in.

De maatregel blijft gelden tot de waterstanden voldoende zijn hersteld. De provincie vraagt ook om spaarzaam om te gaan met drinkwater. Een overzicht van de betrokken waterlopen is terug te vinden op de website van Noodplanning en Crisisbeheer Limburg.

De genomineerden zijn: 

Wie zijn of haar favoriete ondernemer wil steunen, kan een stem uitbrengen via: de stempagina van Ondernemers Hechtel-Eksel. De ondernemersvereniging hoopt op een grote deelname en roept iedereen op om niet alleen te stemmen, maar de actie ook te delen en zo de lokale handel extra in de kijker te zetten.

De expeditie in het Pijnven draait rond het mysterieuze verhaal van Snelle Haas. Volgens de legende kende hij ooit elke open plek, elk kronkelend paadje en elke verborgen schuilplaats in het Pijnven. Samen met vogels, insecten, planten en andere dieren hielp hij het gebied uitgroeien tot het unieke landschap van vandaag. Op een dag verdween Snelle Haas echter spoorloos, al zouden er nog steeds mysterieuze tekens van hem terug te vinden zijn. 

Kinderen trekken tijdens de tocht langs vier bijzondere locaties, waar ze goed moeten kijken, luisteren en voelen om telkens een geheim teken te ontdekken. Wie de vier tekens in de juiste volgorde onthoudt, kan op het einde een mysterieus voorwerp openen en zo het geheim van Snelle Haas ontrafelen. 

De tocht start aan de parking van het Pijnven en volgt de blauwe route naar rechts. De wandeling is 2,4 kilometer lang, duurt ongeveer anderhalf uur en is bedoeld voor kinderen van 6 tot 12 jaar. Zo combineert Bosland spelenderwijs natuurbeleving met avontuur tijdens de zomervakantie.

Voorzitter Raf Truyens blikte tijdens de officiële opening terug op zijn eigen jeugd, toen hij samen met een buurjongen kampen bouwde, met zelfgemaakte pijl en boog op avontuur trok en urenlang in het bos speelde. Volgens hem zit die drang om de natuur te beleven nog altijd in iedereen. "Soms wordt gezegd dat kinderen vandaag alleen nog achter een scherm zitten, maar telkens wij iets organiseren in Bosland zien we net het tegenovergestelde. Er komen heel veel gezinnen en kinderen op af. Die interesse voor de natuur is er nog altijd, en die willen we blijven aanwakkeren."

Volgens Truyens is natuurbeleving de sleutel tot meer respect voor het landschap. "Verwondering is het begin van interesse, kennis en uiteindelijk respect voor de natuur. Daarom zetten we deze zomer volop in op nieuwe belevingen zoals TrapToer20 en de Expedities. Zo willen we mensen opnieuw de wildernis laten beleven." Hij riep ook geïnteresseerden op om zich aan te melden voor de nieuwe gidsenopleiding van Nationaal Park Bosland, die op 5 september van start gaat.

Ook Lien Willems, schepen van Toerisme in Pelt, benadrukte het belang van de nieuwe fietsroute. "TrapToer20 is veel meer dan een fietstocht van vijftig kilometer. Het is een uitnodiging om Bosland met andere ogen te bekijken. Onderweg ontdek je niet alleen prachtige landschappen, maar ook het verhaal van twintig jaar Bosland."

Langs de route staan twintig infopanelen met foto's, verhalen en vragen. Wie alle antwoorden verzamelt, maakt kans op prijzen, waaronder tickets voor een zonsopgangconcert in de Sahara of voor Aquamundo in Center Parcs De Vossemeren. "Maar de mooiste prijs is eigenlijk dat je samen op ontdekking gaat in Bosland en even de tijd neemt om stil te staan bij hoe mooi het hier is," aldus Willems.

Naast de TrapToer20 stelde Bosland ook drie nieuwe interactieve Expedities voor kinderen van 6 tot 12 jaar voor. Tijdens deze wandelingen trekken jonge avonturiers als bosdetectives op pad, lossen ze raadsels op en ontdekken ze geheime plekjes in de natuur. De eerste expeditie in het Pijnven is meteen beschikbaar, de routes in Pelt (Grote Hof) en Lommel (Sahara) volgen vanaf 7 juli.

Met deze nieuwe initiatieven wil Nationaal Park Bosland zijn twintigjarig bestaan extra in de verf zetten en bezoekers uitnodigen om de natuur op een actieve en speelse manier te beleven. De TrapToer20 kan vanaf nu tot eind augustus worden gefietst. Meer foto's / YouTube-filmpje

Rond de opvangvijver groeide een gevarieerd loofbos, terwijl sierlijke wilgen hun schaduw over het water werpen. Op de drassige oevers zorgen lisdodden voor beschutting aan tal van dieren die er een geschikt leefgebied vonden. Na een stevige regenbui komt het opgevangen water er volledig tot rust. Een deel sijpelt langzaam in de bodem, terwijl het overtollige water via een gracht naar de Zwarte Beek stroomt.

Voor kikkers, libellen, watervogels en tal van andere planten en dieren is de plas uitgegroeid tot een veilige, groene oase die volledig opgaat in haar natuurlijke omgeving. (Foto Jos Winters)

Intussen hebben ook de laatste twee winnaars hun prijs in ontvangst genomen. Lieve De Jong verzamelde met haar supportersfoto de meeste likes en won een gemeentelijke geschenkbon ter waarde van 50 euro. Carina Custers werd uitgeloot en ging naar huis met een geschenkbon van 25 euro.

De gemeente bedankt iedereen die deelnam en mee zorgde voor de gezellige WK-sfeer in Hechtel-Eksel. Wie nog op zoek is naar een lokaal cadeau, kan nog altijd terecht bij de gemeentelijke geschenkbon. Die is verkrijgbaar voor een bedrag naar keuze en kan in meerdere keren besteed worden bij meer dan 90 lokale handelaars. (Gemeente Hechtel-Eksel)

Op 1 januari 2026 was bijna de helft van de bevolking van 18 jaar en ouder van het Vlaamse Gewest gehuwd (46%). Dat komt overeen met iets meer 2.582.000 personen. 36% van de meerderjarige bevolking was ongehuwd  (iets meer dan 2.025.000 personen), 11% was gescheiden (bijna 608.000 personen) en 7% verweduwd (iets meer dan 371.000 personen).

Ik hou immers rekening met drie types treinen die de NMBS laat rijden. De elektrische trein van het nieuwste type heeft gegarandeerd een airco die het ganse traject werkt. Enig nadeel is dat deze trein enkel tussen Antwerpen en Mol rijdt. Dan is er nog een andere trein, eveneens elektrisch maar duidelijk met meer jaren op de teller. Die airco is zo goed als onbestaand. Maar gelukkig zijn er treinbestuurders die dat met een kwinkslag opvangen en dan afkondigen:

Een kans op onweer is bij deze zomerse temperaturen nooit uitgesloten. En dat is een oude wijsheid. De komende dagen blijft het nog altijd heel warm en het KMI waarschuwt nog altijd met code geel voor hitte. (foto Gust Ischen) 

In de residentiële ouderenzorg zijn er in totaal 120.631 door de Vlaamse Gemeenschap erkende plaatsen en plaatsen waarvan de erkenning in onderzoek is. Het gaat daarbij zowel om plaatsen in woonzorgcentra als in assistentiewoningen. 

Een woonzorgcentrum biedt opvang aan 65-plussers die niet meer thuis kunnen wonen omdat ze permanent verzorging of verpleging nodig hebben die ze thuis niet kunnen krijgen. De bewoner heeft zijn eigen kamer of woning. Een assistentiewoning combineert zelfstandig wonen in een huiselijke woonomgeving met professionele zorg en ondersteuning.

Tussen 1998 en 2026 was er een jaarlijkse stijging van het aantal plaatsen. In 1998 waren er bijna 64.000 plaatsen, in 2026 meer dan 120.000. Tussen 1998 en 2026 nam het aantal plaatsen toe met 89%.

Uit nieuwe cijfers van de RSZ, geanalyseerd door UNIZO Limburg, blijkt dat de studentenarbeid in de lift zit. Niet alleen zijn er meer studenten aan het werk, ze draaien ook meer uren en hun verdiensten liggen een stuk hoger. Gemiddeld presteerde een Limburgse jobstudent vorig jaar 223 uren, goed voor een gemiddelde verloning van 3.473 euro op jaarbasis. 

Hoewel er meer vrouwelijke jobstudenten (53,3 procent) zijn dan mannelijke (46,7 procent), ligt het gemiddelde uurloon voor de jongens met 15,60 euro net iets hoger dan de 15,51 euro voor de meisjes.

Ze wilt heur wa liere kènne, ge wit wèl. 

Lüstert. 

Het parket waarschuwt ondernemingen in Limburg voor een nieuwe vorm van telefonische fraude waarbij criminelen zich voordoen als medewerkers van een bank of beveiligingsdienst. De afgelopen dagen werden in de provincie verschillende feiten vastgesteld waarbij zowel kleine als grotere bedrijven het doelwit waren.