Een bijzonder opmerkelijke prestatie kwam van Brecht Van Langendonck (foto), afkomstig uit Hamont maar nu woont hij in Hechtel. Hij legde de 50 kilometer af in 6 uur en 14 minuten. Op zich misschien geen tijd die meteen in het oog springt, maar dat verandert wanneer je weet dat Brecht een dag eerder óók al de 100 kilometer van de BoslandTrail had afgelegd. Daar had hij 20 uur en 18 minuten voor nodig. Samen goed voor 150 kilometer en ruim 26,5 uur wandelen en lopen tijdens één weekend. 

Of hij wel vaker van die gekke uitdagingen aangaat? "Neen. In 2024 deed ik de 100 kilometer en vorig jaar liep ik de marathon", vertelde hij ons. Dat maakt zijn prestatie van afgelopen weekend alleen maar straffer. De rekening krijgt hij nu wel gepresenteerd: spierpijn over zijn hele lichaam. "Maar voor de rest valt het mee", aldus Brecht. Een knalprestatie! En met deze beelden van Jens Veraa sluiten we onze fotoverslaggeving van de BoslandTrail 2026 definitief af.

Om 14 uur werd het startschot gegeven. Amper 37 seconden later kwam Malte Franssen al als eerste over de finish. Bij de meisjes was Evi Nuyts de snelste: zij deed er slechts 13 seconden langer over. Jens Veraa stond langs het parcours en maakte een fotoreeks van de jonge lopers. Meer foto's

Intussen is voor veel deelnemers een tweede zoektocht begonnen: die naar hun foto tussen de duizenden beelden die het afgelopen weekend werden gemaakt. Met een nieuwe reeks van Laura Gaethofs brengen we nog een laatste fotoreeks van de wandelaars. Later vandaag volgen ook de lopers.

En die wandelaars leverden knappe prestaties. Maar liefst 399 deelnemers wandelden de 100 km volledig uit. Op de 50 km bereikten 1.092 wandelaars de finish, op de 25 km waren dat er 619 en op de 10 km 146.

Alles samen goed voor 2.328 wandelaars die hun afstand volledig aflegden. Een puike prestatie! Meer foto's

Neel Peeters bracht Hechtel in de 22ste minuut op voorsprong. Kort na de rust verdubbelde Andreas Elia de voorsprong. De aanvaller was daarmee nog lang niet klaar: in de slotfase trof hij nog twee keer raak en vervolledigde zo zijn hattrick.

Kadijk SK B kon enkel de eer redden, waardoor Hechtel FC met een overtuigende 1-4 en drie punten huiswaarts keerde.

Volgende week wacht opnieuw een duel met een ploeg uit de buurt. Dan ontvangt Hechtel FC Verbroedering Lommel. (Foto's Albert Loos) Meer foto's

Klokslag 7 uur vertrok hij zaterdagochtend voor een tocht van… 51 kilometer. De organisatie deed er dit jaar dus zomaar een kilometertje gratis bij. Het parcours door Nationaal Park Bosland verliep bovendien iets anders dan de voorbije jaren. Zo gingen de eerste kilometers over bredere paden, zodat de wandelaars die voor een scherpe tijd gingen meteen tempo konden maken. 

De bewegwijzering en bevoorrading waren zoals steeds voortreffelijk. Alleen bij Fietsen door de Bomen sloeg bij onze reporter even de twijfel toe. Was die passage nu facultatief, zoals vorig jaar, of hoorde ze bij de 51 kilometer? Het antwoord kwam van Hilde en Peter uit Pelt, die hem de volgende 700 meter mee door de bomen trokken: jawel, deze keer hoorde ze er helemaal bij.

Een regenbuitje dat rond 14 uur over Lommel trok, was eerder deugddoend dan vervelend. Bovendien had de regen nog een voordeel: het mulle zand van de Sahara lag er nét iets vaster bij.

En dan kwam de finish in zicht. Of beter: eerst in gehoor. Een vijfhonderdtal meter voor de aankomst konden de wandelaars de speaker aan de Soeverein al horen. Voor velen hét signaal om de laatste krachten aan te spreken en zich nog één keer te vermannen.

Rond kilometerpunt 51 wachtte dan eindelijk de welverdiende medaille. Onze reporter bracht niet alleen die mee naar huis, maar ook onderstaande aftermovie. Zo kunt u de 51 kilometer gelukkig in een pak minder tijd afleggen.

Via het kanaal ging het richting het eerste checkpoint aan het Barrierspark. Daarna voerde het parcours hen langs onder meer Forestique, het Pijnven en De Schommel opnieuw richting de Soeverein. Wie dacht er bijna te zijn, kreeg als apotheose nog het mulle zand van de Sahara voor de voeten geschoven.

Wesley Kerkhofs liet zich daar duidelijk niet door afremmen. Hij kwam als eerste over de finish na 5 uur, 33 minuten en 15 seconden. Goed voor een gemiddelde snelheid van zowat 9 km/u. Om dat even in perspectief te plaatsen: stevig doorwandelen tot snelwandelen situeert zich doorgaans ergens tussen 5 en 7 km/u. De meeste lopers van de 50 km-run vandaag zullen er langer over doen.

De eerste dame, Lien Willems, deed het eveneens bijzonder sterk. Zij eindigde als vierde in het algemene klassement.

En ook Internetgazet had iemand tussen de 1.400 deelnemers. Onze meewandelende reporter eindigde als 50ste, in net geen 8 uur en 20 minuten, goed voor gemiddeld 6 km/u. Hij had natuurlijk het excuus dat hij onderweg ook beelden moest maken voor een aftermovie die we later vandaag publiceren. Al geeft hij zelf toe dat hij zonder camera waarschijnlijk ook niet véél vroeger binnen zou zijn geweest.

Jens Veraa maakte alvast een uitgebreide fotoreeks. Die wordt de komende dagen nog verder aangevuld. Meer foto's

Tim Kerkhofs kwam als eerste over de finish. Hij legde de 100 kilometer af in net geen 13 uur en 27 minuten. Dat betekent een gemiddelde van ongeveer 7 minuten en 44 seconden per kilometer.

Amper tien minuten later volgde Cindy Cuypers. Zij werd daarmee tweede in het algemene klassement én eerste bij de dames. 

Ondertussen blijven de wandelaars binnenkomen. Om 18.10 uur hadden al 315 deelnemers de eindstreep bereikt. Voor heel wat anderen zitten de laatste kilometers van hun lange tocht door Bosland er nog aan te komen. Meer foto's

Gisteren kwamen we het duo opnieuw tegen in De Soeverein in Lommel, waar ze zich klaarmaakten voor de 100 kilometer van de BoslandTrail. Voor Hans (rechts op de foto) was het zijn eerste deelname aan de 100 kilometer, Emile (in het midden) had die afstand al eens eerder afgelegd. En dat je tijdens zo'n BoslandTrail ook snel nieuwe vriendschappen sluit, bleek meteen. De man links op de foto leerden Hans en Emile pas kennen op weg van de parking naar de start. Een paar honderd meter later hoorde hij er blijkbaar al helemaal bij en mocht hij mee op de foto.

Stefan stond ditmaal niet achter de microfoon, maar tussen de deelnemers die aan hun tocht van 100 kilometer door Bosland begonnen. Lennert mocht dan weer het startsein geven. Vorig jaar legde Stefan de 100 kilometer af in 18 uur en 38 minuten. We vermoeden dan ook dat Lennert ondertussen al even aan het rekenen is wanneer hij Stefan vandaag opnieuw in De Soeverein mag verwachten. Alleen zal er dan wellicht iets minder gepraat worden dan tijdens de podcast...

Dat de komst van een militaire basis aanvankelijk niet door iedereen enthousiast werd onthaald, bleek al bij de heraanleg na de Tweede Wereldoorlog.

Bij de start was de ene al wat zenuwachtiger dan de andere. Sommigen begonnen met een bang gevoel aan de lange tocht, terwijl anderen het duidelijk luchtiger opnamen. Zo vertrok er eentje met een pintje in de hand: “We gaan het gezellig houden.” Of dat pintje er na pakweg 80 kilometer nog even vlot zal ingaan, is natuurlijk een andere vraag.

Kort na de middag gingen boven Lommel nog even de hemelsluizen open, maar bij de start was het gelukkig droog en bovendien aangenaam van temperatuur. Laten we voor alle wandelaars hopen dat het de komende uren zo blijft. Want 100 kilometer is op zich al uitdaging genoeg…

De BoslandTrail is daarmee toe aan zijn grootste editie tot nu toe. Deelnemers kunnen kiezen uit afstanden van 10 tot 100 kilometer. 

Vanavond wordt om 19 uur het startschot gegeven voor de 100 km wandelen. Zaterdag volgen de wandeltochten over 50, 25 en 10 kilometer, zondag zijn de trailrunners aan de beurt met afstanden van 50, 32, 25 en 10,5 kilometer.

De gasten zijn Mieke Bex en Katrien Vangrunderbeek. 

Mieke Bex werd na de oprichting van Nationaal Park Bosland de eerste parkmanager van het gebied. Ze stuurt er een enthousiast team aan en helpt de toekomst van het jonge nationale park uit te tekenen. Katrien Vangrunderbeek leidt de afdeling marketing en communicatie van de nieuwe glasfabriek Ciner Glass Belgium in Lommel. Haar opvallende campagne rond de ‘Flesseniers’ viel het afgelopen jaar al in de prijzen.

Het gesprek gaat onder meer over vrouwelijk leiderschap en rolmodellen, maar ook over de verbinding tussen mensen, natuur en economie. Bex vertelt waarom ze na enkele omzwervingen terugkeerde naar Bosland en welke kansen er liggen om het nationale park de komende jaren verder te laten groeien.

Vangrunderbeek schetst dan weer de impact van de nieuwe glasfabriek, waar op termijn 500 mensen aan de slag kunnen. Ook de samenwerking met natuurorganisaties en de bijzondere band tussen het Lommelse zand, de glasindustrie en de Sahara komen aan bod.

Intussen naderen de wandelaars de zwaarste stroken van de slotetappe. Hoe kom je met blaren en vermoeide benen nog door het losse zand? Waarom is opgeven net voor de finish geen optie? En hoe helpen deelnemers elkaar wanneer het echt moeilijk wordt?

In deze laatste aflevering wordt ook vooruitgekeken naar een nieuwe langeafstandswandeling door Nationaal Park Bosland. Maar eerst wacht de emotionele aankomst in de Soeverein. Beluister aflevering negen en wandel voor de laatste keer mee richting de finish.

Niet iedereen vindt gemakkelijk de weg naar de juiste dienstverlening of begrijpt alle brieven en formulieren die in de bus vallen. Tijdens het inloopmoment kunnen bezoekers vragen stellen over administratie, dienstverlening en andere praktische zaken. De medewerkers zoeken mee naar een oplossing, verwijzen indien nodig door of helpen bij het maken van een afspraak.

“Zeker voor senioren of mensen die even vastlopen in administratie of sociale dienstverlening, kan een eerste aanspreekpunt een groot verschil maken”, zegt schepen van Sociale Zaken Tim Feyen.

Ook burgemeester Jan Dalemans benadrukt het laagdrempelige karakter: “We creëren een warme plek waar inwoners zonder afspraak kunnen binnenstappen voor een luisterend oor, informatie of een duwtje in de juiste richting.”

‘Spring eens binnen!’ vindt vanaf 1 september iedere dinsdag van 10 tot 12 uur plaats in de bibliotheek van Eksel, Geerstraat 1. Deelname is gratis en een afspraak maken is niet nodig. (Gemeente Hechtel-Eksel)

Gasten zijn Vlaams Parlementslid, provincieraadslid en Lommels schepen Sofie Mertens en Boslandwatcher Mireille Maes van Het Belang van Limburg. Mertens nam samen met haar echtgenoot al aan elke editie van de BoslandTrail deel. Maes volgde dan weer van dichtbij de totstandkoming van het Nationaal Park Bosland en bracht de verhalen van zowel voor- als tegenstanders.

Onderweg passeren heel wat bekende plekken de revue. Zo gaat het over wandelen en fietsen bij Fietsen door de Bomen, waar profrenner Jasper Philipsen ooit razendsnel over het Strava-segment reed. Een veel ingetogener moment volgt aan de Duitse militaire begraafplaats. Die indrukwekkende plek doet deelnemers vaak automatisch wat vertragen en stilstaan bij het oorlogsverleden van de streek.

Ook de Leyssensmolen komt in zicht. Voor de BoslandTrailers is die molen intussen een belangrijk herkenningspunt: de laatste tien kilometer komen eraan. De organisatie zorgt er bovendien voor extra beleving voor deelnemers, supporters en kinderen.

Mireille Maes vertelt hoe de nieuwsverslaggeving rond het evenement doorheen de jaren veranderde. Sofie Mertens blikt dan weer terug op haar eigen deelnames aan de 100 kilometer wandelen en de 50 kilometer lopen. Ze vertelt openhartig over de loodzware slotkilometers, maar ook over de energie die supporters onderweg geven.

Waarom de BoslandTrail volgens de gasten intussen deel uitmaakt van het DNA van iedere Boslander? En lukt het de podcastwandelaars om na de rustpost bij De Schommel de laatste kilometers nog vlot af te leggen? Je hoort het in aflevering acht van de BoslandTrailpodcast.

Burgemeester Jan Dalemans wijst in zijn voorwoord onder meer op de jaarlijkse Bevrijdingsfeesten van 13 september, Open Monumentendag en de Sanicole Airshow. Ook Campus Elisabethpark komt aan bod. Het magazine verwelkomt er de nieuwe bewoners, medewerkers, vrijwilligers en bezoekers.-- Slagerij Pauwels-Janssen is deze keer de ondernemer in de kijker. Verder vertellen Marie en Anouk over hun gedeelde passie voor muziek.

Ook sport en cultuur krijgen ruim aandacht. Jean-Michel en Philippe Saive komen het vijftigjarig bestaan van Tafeltennisclub Hechtel-Eksel mee vieren. De vereniging mag zich voortaan officieel ‘Koninklijk’ noemen. Daarnaast wordt uitgebreid vooruitgeblikt op de terugkeer van Hexelfest. 

Het nieuwe nummer bevat nog heel wat ander nieuws uit de gemeente. Wie niet op de papieren versie wil wachten, kan het magazine nu al digitaal inkijken.

K Hechtel FC komt dit seizoen uit in derde provinciale. De ploeg speelt haar thuiswedstrijden normaal op zaterdagavond, met de aftrap om 20 uur. Voor de eerste competitiewedstrijd moet Hechtel echter op verplaatsing. Zaterdag om 17.30 uur wacht de derby tegen Kadijk SK B.

Ook FC Eksel begint het nieuwe seizoen met een streektreffen. De tweedeprovincialer ontvangt zaterdagavond KRC Peer. Die wedstrijd begint om 20 uur. Ook de overige thuiswedstrijden van FC Eksel worden normaal op zaterdagavond afgewerkt.

Hechtel FC en FC Eksel konden op 19 augustus alvast de onderlinge krachtsverhoudingen testen. De vriendschappelijke wedstrijd tussen beide gemeentelijke voetbalclubs eindigde op een 1-1-gelijkspel. Nu gaat het voor beide ploegen om de eerste competitiepunten.

Van Coillie woonde tijdens zijn tienerjaren aan de Hasseltsebaan. Na zijn middelbare studies trok hij naar Leuven om Germaanse Talen te studeren, maar uiteindelijk koos hij voor de muziek en volgde hij een jazzopleiding. Vandaag doceert hij jazzpiano en jazzgeschiedenis aan de muziekhumaniora en het Stedelijk Conservatorium van Hasselt. Als bezieler van vzw Jazz in Hasselt probeert hij bovendien een breder publiek voor het genre warm te maken.

Volgens de pianist wordt jazz nog te vaak als moeilijke of elitaire muziek beschouwd. “De meeste mensen hebben nog nooit een live jazzconcert meegemaakt. Onze muziek is toegankelijk, melodieus en swingend. Omdat er ook gezongen wordt, maakt het publiek snel verbinding met de band en het genre.” 

In De Schans mogen de bezoekers zich verwachten aan zang, piano, contrabas en drums. Improvisatie speelt daarbij een belangrijke rol. “Geen enkel concert klinkt hetzelfde. Dat is voor mij de essentie van jazz: naar elkaar luisteren, in het moment creëren en samen iets laten ontstaan.”

Van Coillie kijkt ernaar uit om opnieuw in Hechtel-Eksel op te treden. “Jazz beleef je pas echt wanneer je ze live hoort. Ik hoop dat mensen nieuwsgierig zijn en zich laten verrassen.” (Gemeente Hechtel-Eksel)

Waarom staat de heide er het ene jaar anders bij dan het andere? Waarom is water zo belangrijk voor onze vennen en beekvalleien? Welke planten en dieren vertellen iets over de toestand van een natuurgebied? En waarom verdwijnen sommige soorten, terwijl andere juist opduiken?

In onze regio lag dat cijfer in de meeste gemeenten lager dan het Vlaamse gemiddelde.

Op nen oaved kumt Soêj mè veul leweit trug vanne kaffee. En hij vrugt heur iet. Het hit mè de Lotto te make. 

Lüstert. Tot tekomede móndig hei op Internetgazet. 

De Beker van Limburg geldt meteen als een goede voorbereiding op de nieuwe competitie. Bijzonder aan de bekerformule is dat er met een voorgift wordt gespeeld, afhankelijk van het individuele klassement van de spelers. Voor de mannen van Hechtel-Eksel betekende dat dat ze in sommige wedstrijden tot zes punten voorgift moesten geven.

Dat bleek echter geen struikelblok. Tijn Welten, Jens Carna en Johan Carna wonnen elk hun drie wedstrijden en zorgden zo voor een perfecte 9 op 9. Meteor Bree A trad aan met de jonge Lotte en Elena en met Ronny.

Na deze overtuigende start kan KTTC Hechtel-Eksel A met vertrouwen uitkijken naar de tweede wedstrijd in de poulefase. (Johan Carna)