Op 1 januari 2018 telde België 11.376.070 wettelijk geregistreerde inwoners. Dat blijkt uit de officiële cijfers van Statbel, het Belgische statistiekbureau. Van die 11,3 miljoen is 51% (of 5.778.164 in absolute cijfers) vrouw, en 49% (of 5.597.906) man. De Belgische bevolking groeide op jaarbasis aan met 53.982 personen of 0,50%. Dat groeicijfer ligt volledig in de lijn met de groei van de afgelopen jaren, die ook telkens rond een half procent schommelde.
Twee demografische factoren zorgen voor de nationale bevolkingsgroei:
- 17,5% van de bevolkingstoename ligt bij een positief ‘natuurlijk saldo’, met meer geboortes dan overlijdens (+9.473 personen in 2017);
- 82,5% van het groeicijfer wordt verklaard door het positieve migratiesaldo: meer immigratie dan emigratie (+44.536 personen in 2017).
Het fenomeen dat voor 2017 het meest in het oog springt heeft een negatieve impact op de groei van de bevolking: voor het eerst dook het aantal geboortes onder de 120.000 (119.102). In 2016 werden nog 121.161 geboortes geregistreerd, in 2010 nog ruim 129.000 (129.173). De daling van het aantal geboortes in 2017 is ook meer uitgesproken dan een jaar eerder: in 2016 leek zich nog enigszins een vertraging van de aanhoudende daling voor te doen (-552 geboortes tegenover 2015), in 2017 is de daling weer groter (-2.059). Er komt dus nog niet meteen een einde aan de dalende trend.
De provincie Limburg telde op 1 januari 870.880 inwoners, een aangroei met 3.467. Dat was vooral te danken aan het saldo van de internationale migratie: 3.160 personen.