Een groep jonge melkveehouders – ook uit onze regio – is bezorgd over het beleid van Danone in Rotselaar. De multinational zette onlangs vijf melkveehouders aan de deur, waaronder enkelen met een groot productievolume. Volgens de melkveehouders beperkt het zuivelbedrijf met nieuwe afspraken de groei van zijn leveranciers.
Danone verwerkt de melk tot yoghurt. Het bedrijf kampt met een overschot aan melk en wil dat oplossen door een groeistop door te voeren bij de leveranciers. Bedrijven mogen slechts twee procent per jaar in volume groeien. Wie meer levert, wordt beboet.
Degenen die in dit verhaal het hardst gestraft worden zijn de jonge melkveehouders. Hun toekomstmogelijkheden worden sterk beperkt nu ze beboet zullen worden op elke liter extra melk, ook al komt die er niet door groei maar door een verbeterde efficiëntie. Gedane investeringen kunnen op die manier niet renderen. Daarnaast worden er zeer strenge eisen gesteld op het vlak van duurzaamheid en wordt dit alles niet gecompenseerd in de melkprijs. De melkerij wil de verantwoordelijkheid om een tweede afzetkanaal te zoeken niet op zich nemen. Pogingen om met Danone te onderhandelen leverden geen resultaat op.