De gemeenteraad van Bree heeft een
voorwaardelijk positief advies gegeven over de samenvoeging van de erkende geloofsgemeenschappen OLV Gerdingen, Sint-Trudo Opitter en Sint-Petrus Tongerlo met de geloofsgemeenschap Sint-Michiel Bree.
Met de beslissing schaart de stad zich achter de geplande hervorming, maar koppelt daar wel een belangrijke voorwaarde aan. Het stadsbestuur en de drie betrokken kerkbesturen vinden dat er voldoende flexibiliteit moet zijn om de middelen van de uittredende geloofsgemeenschappen ook in de toekomst te kunnen investeren in hun eigen dorpsgemeenschappen.
Concreet denkt men daarbij aan mogelijke herbestemmingen van leegstaande kerkgebouwen in Gerdingen, Opitter en Tongerlo. Volgens de gemeenteraad moeten de financiële middelen die vrijkomen, waar mogelijk ten goede blijven komen aan deze deelgemeenten.
Het college van burgemeester en schepenen krijgt daarom de opdracht om hierover overleg te voeren met het Bisdom, de kerkfabriek Sint-Michiel en, indien nodig, de bevoegde wetgevende instanties. Op die manier wil Bree onderzoeken hoe toekomstige investeringen in de betrokken dorpen juridisch en praktisch mogelijk kunnen worden gemaakt. (Stad Bree)