Goed nieuws voor de toekomst van de Gerkenberg-site: de vzw’s Covida en Welzijnscampus Gerkenberg hebben samen een voorstel ingediend om de leegstaande gebouwen van de vroegere Triamant-site over te nemen. Daarmee zetten beide organisaties een belangrijke stap richting een nieuw, toekomstgericht zorgaanbod in Bree.
De site rond het voormalige klooster van Gerkenberg kreeg begin jaren 2000 onder impuls van toenmalig burgemeester Jaak Gabriëls een nieuwe bestemming als zorgcampus. Covida en Welzijnscampus Gerkenberg gaven die visie destijds mee vorm. Toen later de Triamant-groep er een ander woonproject opstartte, liep dat echter uit op een faillissement, waarna de gebouwen jarenlang leeg bleven staan.
Nu bundelen Covida en Welzijnscampus Gerkenberg opnieuw de krachten. Hun gezamenlijke bod bij de curator vormt de eerste stap in een gerechtelijke procedure, waarbij de uiteindelijke beslissing bij de rechtbank ligt.
Welzijnscampus Gerkenberg – actief in de ouderenzorg en onderdeel van de KOHEZO-groep – richt zich op het klooster, de pastorie en de kerk. Die gebouwen zouden worden herbestemd tot assistentiewoningen en een kleinschalig woonzorgcentrum.
Covida, gespecialiseerd in de zorg voor mensen met een verstandelijke beperking, wil de achterliggende nieuwbouwgedeelten – met parkflats en herstelcentrum – overnemen. Deze 60-tal wooneenheden passen perfect binnen hun zorgaanbod, met mogelijkheden voor permanente woonvormen en kortdurende opvang.
“We zijn in de eerste plaats zorgverleners, geen bouwheren,” klinkt het eensgezind bij beide organisaties. “De bestaande infrastructuur laat ons toe om sneller te focussen op wat écht telt: het bieden van zorg en ondersteuning.”
Dankzij de reeds uitgevoerde bouwwerken zou het project – na eventuele aanpassingen aan de geldende normen – tegen begin 2027 in gebruik kunnen worden genomen.
Tot slot biedt deze gezamenlijke stap ook kansen voor verdere samenwerking tussen beide vzw’s én met andere zorgpartners in de regio. Zo krijgt de oorspronkelijke bedoeling van de site – een volwaardige zorgcampus voor Bree en omgeving – eindelijk opnieuw perspectief.