"Waar blijven onze politici?" vroegen we ons op 8 februari af in een zeldzaam redactiestandpunt. Wel, de politici hebben de boodschap begrepen: morgenvroeg gaan de negen Noord-Limburgse burgemeesters aan Vlaams minister-president Kris Peeters een brief overhandigen waarin ze vragen de effectieve ontsluiting van Noord-Limburg in de feiten prioritair te maken in het Vlaamse mobiliteitsbeleid en eindelijk na zoveel jaren tot daden en actie op het Noord-Limburgse terrein over te gaan. Een goede ontsluiting is van primordiaal belang voor de economische en maatschappelijke ontwikkeling van Noord-Limburg, Limburg en Vlaanderen, zeggen ze. En ze hebben gelijk.
Het gaat om de burgemeesters van Bree, Bocholt, Hamont-Achel, Hechtel-Eksel, Lommel, Meeuwen-Gruitrode, Neerpelt, Overpelt en Peer. Ze stellen terecht dat de dynamische grensregio Noord-Limburg in volle ontwikkeling is maar een aantal knelpunten kent, waaronder een goede ontsluiting over de weg, per spoor en over het water. De Vlaamse Regering moet volgens hen de realisatie van de ontsluitingsdossiers voor de regio na jaren van overleg en studie eindelijk serieus nemen en prioriteit geven in het Vlaamse mobiliteitsbeleid. Men heeft het dan over dossiers als de Noord-Zuid-verbinding, de elektrificatie van de spoorlijn Antwerpen-Neerpelt en het doortrekken ervan tot Hamont, lijn 3 van het Spartacusplan, de vergroting en verdieping van de sluizen in Lozen en aan de Blauwe Kei, de omleidingsweg in Neerpelt en de IJzeren Rijn.
"Verschillende dossiers werden voor deze knelpunten opgemaakt en ingeleid. Kenmerkend en wellicht uniek is de traagheid waarmee ze gerealiseerd worden. Ondanks alle halve en ganse toezeggingen blijft de uitvoering van de dossiers aanslepen,"  aldus de open brief, die morgen zal overhandigd worden.