Zowel de steden Hamont-Achel en Lommel als de gemeente Pelt bundelen hun krachten rond de zorg en ondersteuning van gezinnen. Ze doen dit met het project '
Vroeg en nabij' waarvoor ze van de Vlaamse Overheid een
subsidie krijgen van 450.000 €. Hiervoor moest een dossier worden ingediend, één groep per provincie werd uitverkoren. Alle betrokken partijen zijn blij dat het een eerder landelijk gebied is dat de subsidie heeft gekregen, eerder dan dat zoals vaak het geval is zo'n pilootproject én de daaraan verbonden fondsen naar een grote stad gaat.
Bedoeling is dat zo de drie fysieke '
Huizen van het Kind' (vanaf augustus zal elk dorp/stad die hebben) toegankelijker worden zodat vroegtijdig kan ingespeeld worden op de lange wachtrijen in de jeugdhulpverlening. Deze samenwerking is zeer verregaand, degelijk én uniek, dixit
Katrien Kenis, schepen van het Huis van het Kind in Pelt.
De naam van het project, 'Vroeg en nabij', wijst op het feit dat men zo 'vroeg' mogelijk de nodige ondersteuning wil bieden aan gezinnen die er om vragen. De 'nabij' duidt er uiteraard op dat deze 'hulp- of adviesverlening' ook in de onmiddellijke nabijheid kan worden verstrekt.
Op dit moment heeft elke gemeente een eigenheid, die gepaard gaat met een specifieke expertise. Maar daarbuiten zijn er nog heel wat gedeelde uitdagingen. Samenwerking in deze materie bundelt de krachten én de kennis. Door zo'n samenwerking wordt voorkomen dat gezinnen door de mazen van het net vallen op de sleutelmomenten in het leven van hun kinderen, aldus Nancy Bleys, schepen van het Huis van het Kind in Lommel.
Dit project kwam er na een oproep van het Vlaams Agentschap Opgroeien, en dit agentschap bleek erg gecharmeerd te zijn door het ingediende project dat als een pilootproject zal beschouwd worden. Bij welslagen kan het uitgerold worden over heel Vlaanderen.
De verdere uitbouw van het project zal volgens Ilse Jaspers, Hamont-Achels schepen van gezin, gebeuren in samenwerking met het Agentschap Opgroeien. Zij kijkt er, samen met haar collega's-schepenen én alle medewerkers, naar uit dat ze op deze manier de gezinnen kunnen blijven ondersteunen, ook als het wat moeilijker wordt.
De eerste concrete gevolgen zullen zijn dat er extra personeel kan worden aangeworven om de doelstellingen te bereiken. Niet alleen bij het onthaalteam, maar er komt ook een versterking van het thuisteam. Op dit moment bestaat het ganse team uit zo'n 12 medewerkers, daar kunnen er zo'n 5 à 6 bij komen.