Vandaag legden de deelnemers van Monicare in Nicaragua de laatste fietstocht van hun verblijf in dat warme land af. Ze zijn daar om enkele gestructureerde projecten te bezoeken die geïntegreerde gezondheidszorg bevorderen, armoede en ongeletterdheid bestrijden en gehandicapten ondersteunen. De "expeditie" staat onder leiding van de Lommelse dokter Toon Bongaerts.
Een van de fietsende deelnemers is burgemeester Jaak Fransen van Overpelt. Hij zegt: "Tijdens deze tocht zagen we de prachtigste landschappen met vulkanen, meren, de meest vruchtbare landbouwgronden, rijst- en koffieplantages, varkens, paarden en koeien, papegaaien, gieren,... waarin de Nicaraguaanse samenleving zich toch volop aan het ontplooien is.
"Op deze tocht werden we vakkundig begeleid door Dr. Toon zelf, maar niet in het minst door Rina Smits en Gerard Kums, die ons al bijna twee weken onafgebroken door dit prachtige land loodsten en tijdens onze fietstochten op het juiste ogenblik van spijs en drank voorzagen. Alles tiptop in orde, waarvoor de meeste appreciatie en veel dank.
"Wat hebben zij bovendien toch allemaal mee verwezenlijkt in goed twee jaar Nicaragua. Van een kinesitherapieruimte, over elementaire huisvesting voor huisloze gezinnen, allerhande hulpmiddelen voor o.a. mindervalide kinderen, tot bv. waterprojecten. 
"En dat het goed was hebben we met zijn allen kunnen vaststellen. Iedere euro die aan Dr. Toon en zijn team wordt toevertrouwd wordt uitstekend besteed en gaat direct naar de behoeftigste Nicaraguanen.
"Iedereen die graag aan deze prachtige projecten wil bijdragen kan dit via rekeningnummer BE58 4561 1463 0179 van VZW STIJN met vermelding "MONICARE". Alvast veel dank."
Op de foto: dr. Bart Vandenberk uit Lommel die met een inbussleutel zelf even onmiddellijk een kinderstoeltje bijstelt, zodat een meisje, dat aan een spierziekte lijdt, gemakkelijker kan zitten. Het stoeltje werd eerder door toedoen van Gerard en Rina ter beschikking gesteld.