Een hond zonder beschutting, een schaap met te lange hoeven, een paard zonder water. Zulke situaties komen vaker voor dan je denkt. Bij Politie CARMA zorgen hoofdinspecteur Wim en inspecteurs Lise en Serge ervoor dat dieren krijgen waar ze recht op hebben. Als dierenpolitie treden ze op bij elke melding van verwaarlozing of mishandeling.
Wat doen jullie als er een melding binnenkomt?
Serge: “Dan gaan we zo snel mogelijk ter plaatse om de situatie te bekijken. We mogen, als dat nodig is, de tuin betreden. Daar controleren we of het dier genoeg voedsel en water heeft, of er beschutting is tegen weer en wind, of het dier voldoende bewegingsvrijheid heeft, en of het zichtbaar lijdt.”
Lise: “Als het echt ernstig is, nemen we het dier onmiddellijk in beslag. Maar in andere gevallen geven we de eigenaar duidelijke maatregelen om de situatie meteen te verbeteren. Denk aan het voorzien van een proper hok, een groter verblijf of een verplicht bezoek aan de dierenarts.”
Mag het dier dan ooit nog terug naar de eigenaar?
Wim: “Dat hangt af van het verdere verloop van het dossier. Na onze tussenkomst volgen de FOD Dierenwelzijn en het parket het verder op. In het kader van dierenwelzijn beslist de FOD of het dier terug mag naar de eigenaar. Het parket kan de eigenaar ook voor de rechter brengen. Die kan een verbod opleggen om nog dieren te houden.”
Lise: “Wij volgen het dossier dus niet alleen op: we werken nauw samen met andere diensten. Die samenwerking is essentieel, want dierenwelzijn doe je niet alleen.”
En wie geeft dan bijvoorbeeld een boete?
Serge: “Dat doet de FOD Dierenwelzijn. Zij kunnen een administratieve boete opleggen aan de eigenaar, naast andere maatregelen. Onze taak ligt vooral in het vaststellen van de feiten en de bescherming van het dier.”
Zien jullie een toename in meldingen?
Wim: “Helaas wel. Maar daar zit ook iets positiefs in: mensen grijpen sneller in. Burgers weten beter wat dieren nodig hebben en melden sneller wat niet oké is. En dat kan echt dierenlevens veranderen.”
Hebben jullie tot slot nog een belangrijke tip voor dierenliefhebbers?
Lise: “Zeker. Zorg niet alleen goed voor je dier thuis, maar ook buitenshuis. Houd je hond bijvoorbeeld altijd aan de leiband tijdens een wandeling. Zelfs de braafste hond kan onverwacht reageren. Het is veiliger voor je dier en voor anderen".