Koeien leveren de voedzame zuivelproducten waar we vandaag goed op gedijen - boordevol hoogwaardige eiwitten, micronutriënten en essentiële vetzuren die ons lichaam nodig heeft. Melkkoeien zorgen ook voor het levensonderhoud en de voedselzekerheid van meer dan een miljard mensen over de hele wereld. Maar koeien produceren methaan, een broeikasgas met negatieve gevolgen voor onze planeet. Bijna 60% van de uitstoot, die wereldwijd vrijkomt bij de productie van melk, komt in de vorm van darmmethaan, dat bij een koe boer na boer vrijkomt in de atmosfeer. Eén enkele melkkoe kan elk jaar drie ton CO2-equivalent produceren. Drie ton!
Maar er gloort hoop. Het Nederlands-Limburgse concern DSM heeft Bovaer ontwikkeld, een voederadditief voor koeien (en andere herkauwers, zoals schapen, geiten en herten). Slechts een kwart theelepel van die stof per koe per dag onderdrukt het enzym dat de methaanproductie in de pens van een koe op gang brengt en vermindert consequent de methaanuitstoot in de darmen met ongeveer 30% voor melkkoeien en nog hogere percentages (tot 90%) voor vleeskoeien. Het werkt onmiddellijk en wordt in het normale spijsverteringsstelsel van de koe veilig afgebroken tot verbindingen die van nature al in de maag van de koe aanwezig zijn. Zodra het toevoegingsmiddel niet meer wordt toegediend, wordt de methaanproductie volledig hervat en zijn er geen blijvende effecten bij de koe. Het voederadditief draagt dus bij tot een aanzienlijke en onmiddellijke vermindering van de milieuvoetafdruk van rundvlees en zuivelproducten.
Zouden ze dat weten, daar op de klimaatconferentie in Glasgow? (pp)