"Na de geboorte van mijn zoon werd mijn interesse voor Lego opnieuw aangewakkerd", vertelt Rob. "Als kind speelde ik vooral met Space sets. Nu ben ik fan van de modulars en vind ik de meeste sets van het Lego Ideas thema geweldig, zoals bijvoorbeeld de Lighthouse en The Pirates of Barracuda Bay. Ik begon ook MOCs te bouwen. Ik wilde mijn kans ook eens wagen op Lego Ideas en na drie minder succesvolle projecten, schoot het idee van een kauwgomballenautomaat met minifigures me te binnen. Het is een cool apparaat, je kan er echt mee spelen en wie is er nu niet gek van Minifigures?"
Al zo'n tien jaar kunnen fans van de bouwblokjes via Lego Ideas hun idee uitwerken en delen met de rest van de wereld. Als het idee 10.000 supporters weet te overtuigen, zal een jury van Lego-professionals het idee bekijken om er een echte set van te maken. Het is een zware selectieprocedure, maar de jury was onder de indruk van Robs ontwerp. Het plan is zelfs dat Lego nu speciaal voor zijn bouwset unieke poppetjes gaat ontwerpen.
De Minifigure Prize Machine begon in juli 2021 aan zijn reis. Het duurde bijna twee jaar om 10.000 supports te halen, en nog eens bijna een jaar voor Lego zijn keuze bekend maakte. Het is nog maar het tweede idee van een Belg dat door Lego gekozen werd, na het Disney Hocus Pocus huis. "Ik had eerst enkel een digitale versie gemaakt, maar om te zien of mijn idee ook echt werkte, heb ik een versie met echte bricks gemaakt. Ik moest het mechanisme aanpassen en na lang prutsen had ik eindelijk een machine die ook echt werkt."
Je kan de versie van Rob bewonderen op Kicks and Bricks, het jaarlijks event van de Overpeltse Lego Builders Club op 2 en 3 november in de Soeverein.
En wanneer de set van Rob in de winkel zal liggen? “Een datum is nu nog niet bekend. De set moet nog door het hele proces van finetuning en dit heeft tijd nodig. Waarschijnlijk zal iedereen pas in het najaar van 2025 mijn Minifigure Prize Machine kunnen bouwen", aldus een trotse Rob Vangansewinkel.