Wie door de zaal wandelt, ontdekt meteen dat dit meer is dan gewoon een tentoonstelling. Tussen de kleurrijke tafels staan honderden bouwsels in de meest uiteenlopende thema’s: van Disney en Marvel tot Back to the Future, Jurassic Parc, Peter Pan en The Nightmare Before Christmas. Hier geen saaie vitrine: overal wordt gebouwd, gedroomd en geëxperimenteerd. Je vindt er onder andere de Titanic, windmolens, de Eiffeltoren, verschillende kermisattracties, Kuifje, Maya de Bij en Groot aan de piano (foto boven).
Er zijn bouwhoeken waar kinderen (én volwassenen) hun fantasie de vrije loop laten en een zone waar LEGO-auto’s over circuits rijden. Zelfs voor wie even genoeg heeft van bouwen, is er wat te beleven: springkastelen, randanimatie, een horecagedeelte met hapjes en drankjes en natuurlijk een ruime verkoopzone met nieuwe én tweedehands sets.
“Lego is er niet alleen voor kinderen,” glimlacht een van de exposanten terwijl hij een miniatuurtrein toont die hij dit jaar helemaal zelf heeft ontworpen. “Dit begon met één set, maar dan denk je: wat als ik er een berg bij maak? Of misschien laat ik de trein echt rijden? Zo groeit dat jaar na jaar.”

Tussen de tafels staat ook Rob Vangansewinkel (foto 1 onder). Gisteren stond hij nog te signeren in Italië, vandaag vloog hij terug naar België om in Lommel zijn opwachting te maken. Rob is LEGO® Fan Designer, bekend van zijn kauwgomballenautomaat (foto 2 onder) die via de LEGO® Ideas-reeks werd uitgebracht. “Het is bijzonder om iets wat je zelf bedenkt in de winkels te zien liggen,” vertelt hij. “Mijn versie werkte niet altijd even perfect, maar LEGO heeft het ontwerp verbeterd en op hun manier uitgebracht. Op Kicks & Bricks signeer ik mijn sets en toon ik nieuwe bouwwerken. En natuurlijk is er ook een speurtocht voor de fans.”
Elders toont een jonge bouwer van amper elf trots zijn zelfgemaakte Minecraft-tafereel. “Hij heeft hier de hele voormiddag aan gebouwd,” vertelt Maartje de Elf (foto 3 onder) bewonderend. “Kinderen krijgen hier echt de kans om te tonen wat ze kunnen, en ze verrassen ons elk jaar weer.”

Achter Kicks & Bricks staat de Overpeltse Lego Builders Club (OLBC), opgericht in 2007 binnen KWB Overpelt en sinds 2012 officieel erkend door de LEGO Groep. De club telt tussen de 100 en 150 actieve leden, hoofdzakelijk uit de regio, maar ook uit onder andere Bergeijk en zelfs Westerlo. “Bij ons draait het niet enkel om bouwen,” zegt voorzitter Ineke Roosen. “We leren kinderen probleemoplossend denken, samenwerken en hun verbeelding gebruiken. We houden maandelijkse bouwbijeenkomsten met vier à vijf bouwtafels en telkens een ander thema - van Technic tot Minecraft en Creator - en hebben tussendoor ook meerdere evenementen, zoals een bouwdriedaagse in het kader van de Warmste Week in Lommel, binnenkort 'Welkom Sinterklaas' in Peer en een mini-Kicks & Bricks in Valkenswaard. Maar Kicks & Bricks Lommel, waar ongeveer de helft van de standhouders leden zijn, is voor de club wel het hoogtepunt van het jaar, een plek waar alle passie samenkomt.

Praktisch
- Locatie: Soeverein Arena, Sportveldenstraat 10, Lommel
- Wanneer: zaterdag 1 & zondag 2 november
- Tickets & info: www.kicksandbricks.be

Of je nu komt kijken, bouwen of gewoon genieten van de sfeer: Kicks & Bricks bewijst opnieuw dat LEGO® tijdloos is – een stukje kinderlijke verwondering dat geen leeftijd kent.