Komt het nu tot een fusie tussen Hamont-Achel, Neerpelt en Overpelt - of niet? Daarover is er nog geen duidelijkheid, want het zijn de gemeenteraden die uiteindelijk over een eventueel voorstel terzake moeten beslissen. Maar als men op het financieel profiel van elke gemeente van de voorbije jaren afgaat, dan liggen de kaarten vrij gunstig. Dat zei vanavond Marc Vandewalle van Belfius, die op verzoek van de gemeenten hun financiële indicatoren tegen het licht had gehouden en dat in Palethe aan de drie gemeenteraden kwam uitleggen. En hoewel hij voor sommige indicatoren niet over de heel recente gegevens beschikte, zag hij bij de drie gemeenten toch een trend die een fusie interessant, haalbaar en voordelig maakt, zei hij na afloop tot enkele journalisten. Het is nu wachten tot prof. Ackaert zijn voorbereidend onderzoek heeft afgerond. Dat zou in juni het geval zijn. Op basis daarvan wordt beslist of men het pad naar een fusie verder gaat bewandelen.