Het Genkse Monster Energy Yamaha Factory MX2-team onder leiding van Palenaar Hans Corvers kreeg enkele tegenslagen te verwerken in GP9 in Ernée. Maar zowel Geerts als Benistant toonden heel wat veerkracht en stuurden hun YZ250FM nog naar het podium. Jago eindigde tweede, Thibault - die race 2 won - derde. Een wolkbreuk boven Ernée veranderde Circuit Raymond Demy zaterdagnamiddag in een grote modderpoel, met alle gevolgen van dien. Benistant slaagde erin om uit de problemen te blijven en finishte derde in de kwalificatierace. Geerts daarentegen kende minder geluk. Hij werd in de eerste bocht onderuitgehaald door een andere rijder, greep meteen naar zijn linkerschouder en trok rechtstreeks naar het medisch centrum. De opluchting was groot toen bleek dat er niks gebroken of gebarsten was. De rest van de avond spendeerde de Balenaar vooral bij de fysiotherapeut van Yamaha.
Inhaalrace
"Onze fysio heeft een geweldige job geleverd. Ik heb nog wel wat pijn, maar kan zeker rijden", stelde Geerts vlak voor de start van de eerste reeks iedereen gerust. De Kempenaar, die helemaal aan de buitenkant moest starten, stuurde zijn YZ250FM naar de zevende plaats in de eerste bocht. Halfweg de openingsronde reed Jago al in vierde positie. En Benistant? Die stond nog stil achter het starthek. De tiener kreeg zijn motor pas 15 seconden later gestart en moest dus gaan achtervolgen. Vooraan sloeg Geerts twee vliegen in één klap toen hij Horgmo en Längenfelder in één bocht te kijken zette. Jago reed snel het gat op leider Vialle dicht, maar maakte vervolgens een schuivertje waardoor hij opnieuw moest beginnen jagen. Geerts kwam in de voorlaatste ronde weer heel kort, maar strandde uiteindelijk op één seconde van Vialle. Benistant was intussen aan straffe inhaalrace bezig. In amper vijf rondjes was hij van plek 26 naar 10 opgeschoven. In de slotfase wipte hij - tot groot jolijt van het thuispubliek - nog over Adamo en Gifting naar P8.
Yamaha-duel
Na zijn desastreuze start in de eerste reeks, was Benistant erop gebrand om iets recht te zetten in reeks 2. En dat deed hij ook. De voormalige Europese kampioen dook vlak achter Vialle in de eerste bocht en nam zijn landgenoot ietsje verder te grazen op de waves. Geerts had geen al te beste start, maar maakte veel goed in de eerste bochten om snel naar plek drie op te schuiven. Jago had de smaak nu te pakken en stormde ook voorbij Vialle naar de tweede plaats. Het Monster Energy Yamaha Factory duo reed vervolgens van hun Franse rivaal weg en maakte er een tweestrijd van. Jago stond klaar om toe te slaan, maar Benistant weigerde - zeker voor eigen volk - om die koppositie zomaar af te geven. Thibault pakte de reekswinst, die hem ook een derde plaats in de eindstand opleverde. Jago, tweede in de eindstand, kijkt in de WK-stand nu tegen een achterstand van 11 punten aan op Vialle.
( Foto's fullspectrummedia, yamaha racing)