De Aziatische hoornaar maakt een ferme opmars in onze regio. En dat houdt ook
stadsimker Albert Reynaers bezig. Hij is imker van de bijenhal in het Heempark en vertelt hoe je ze kan herkennen en waarom ze een bedreiging vormen. Wat is het verschil tussen de Aziatische hoornaar en andere wesp-achtigen? “De Aziatische hoornaar is met 3,5 centimeter een stuk groter dan de gewone wesp, hommel of bij. Ze komen al langer voor in onze contreien en nu ook in Genk. Opvallend zijn hun gele poten. De Europese hoornaar lijkt erop, maar is iets groter en overwegend roodbruin met meer geel. Verwar ze zeker niet met bijen of hommels!” Voor welke problemen zorgt de Aziatische hoornaar?
“Ze bedreigen in de eerste plaats de honingbijen doordat ze jagen aan de bijenkasten. Ze doden bijen en bezorgen het bijenvolk stress. Ze kunnen hierdoor minder voedsel zoeken en verzwakken. En dat is een slechte zaak.” Moeten ook mensen opletten voor deze beestjes? “De steek van de Aziatische hoornaar kan net zo pijnlijk zijn als die van een wesp of Europese hoornaar, maar is op zich niet gevaarlijker. Wie allergisch is voor wespensteken moet wel oppassen. Je kan zelf ook wat voorzorgsmaatregelen nemen. Controleer bijvoorbeeld altijd eerst je haag op een nest voor je begint te snoeien in de tuin. En kijk zeker op plaatsen waar ze ook graag nesten maken, zoals aan je afdak of tuinhuis.“ Wat moet je doen als je de Aziatische hoornaar ziet? "Als je een nest van de Aziatische hoornaar vindt, meld je dit best aan vespawatch.be. Zo help je het probleem in kaart te brengen. Je melding komt terecht bij stad Genk, die ervoor zorgt dat het nest kosteloos vernietigd wordt. In echt dringende gevallen kan je de brandweer vragen om een laaghangend nest te verdelgen."