Gisteren vond één van de zwaarste trailruns van Limburg plaats, de Coalminers’ Trail. Liefst 650 sportievelingen zakten af naar Thor Park waar ze terecht kwamen in een sfeervolle ingeklede start/finishzone met de idyllische mijnschachten op de achtergrond. Om 9 uur gingen 60 marathonlopers van start voor 3 ronden van 14km met 220 hoogtemeters(!) per ronde. Om respectievelijk 10 en 11 uur was het aan de 28km en de 14km lopers. Deze laatste afstand was de populairste met liefst 300 starters! Om 11u30 ging tenslotte nog de 9km van start. Tussendoor waagden ook nog tal van wandelaars zich aan het uitdagende parcours.
De prachtige natuur in Genk lokte in totaal 650 sportievelingen verspreid over de verschillende afstanden. De weergoden waren hen goedgezind, de zon scheen en de temperatuur was aangenaam. Achteraf genoten de lopers zichtbaar van een Kompelbier, een ijsje of souvlaki’s in de hand. Dat hadden ze uiteraard dubbel en dik verdiend. Benny Keuppens en Katrien Aerts waren de primus van de dag. Zij konden als snelste de marathon tot een goed einde brengen. Op de 28km hadden we Karen Van Proeyen, de Belgisch kampioene Trailrun, aan de start. Zij kwam logischerwijs dan ook als eerste over de finish. Bij de heren was Sam Nulens de snelste. Op de 14 kilometer zagen we enkele bekende namen aan de start die binnen enkele weken strijden voor de wereldtitel OCR in Genk. Zij kwamen alvast de omgeving verkennen. Thibault Debusschere, die maar al te graag wereldkampioen zou willen worden voor eigen volk, won alvast de generale repetitie. Bij de dames won Rianne Linssen in een snelle tijd. De 9 kilometer werd gewonnen door plaatselijk atleet Wouter Simons. Silke Hanegreefs mocht bij de dames met de bloemen naar huis. De organisatie blikt terug op een schitterende editie en nodigt iedereen graag uit in 2024 voor een nieuwe editie! (Stijn Witters)