Veel jonge Genkenaren brengen op 13 oktober voor de eerste keer hun stem uit voor de gemeente- en provincieraad. De Genkse jeugdraad en In Current organiseren daarom vandaag (18 uur) in Club 26, Jeugdcentrum Rondpunt 26 aan de Europalaan een debat met de lokale politieke kopstukken. “We mikken op 18-jarigen maar iedereen is welkom", zegt Nina Pieri. Nina, waarom is het zo belangrijk dat (jonge) Genkenaren gaan stemmen en hoe willen jullie hen daarbij helpen? “De stem van jongeren doet er echt toe en er wordt in Genk ook heel grààg naar hen geluisterd. Beslissen over hun toekomst mag zeker niet boven hun hoofden gebeuren. Er is geen opkomstplicht meer voor de lokale verkiezingen maar wel stemrecht. Heel wat 18-jarigen kunnen dus voor de allereerste keer gaan stemmen. Het is belangrijk dat zij dat recht nemen en dat ze op een partij of persoon kunnen stemmen waar ze zich goed bij voelen. En dat kunnen jongeren te weten komen tijdens dit debat: waar staat elke Genkse partij voor, wie draagt welke mening uit en welke toekomst willen ze voor Genk.” Hoe verloopt het debat op 28 september? “Alle Genkse partijleiders zijn aanwezig en gaan in debat met elkaar en het publiek over thema’s zoals diversiteit, werk, jeugd en welzijn. De vragen zijn opgesteld op basis van eerdere bevragingen bij Genkse jongeren. Een host, jury én factchecker leiden alles in goede banen.” Kan het publiek ook vragen stellen? “Je kan inderdaad vragen stellen op de avond zelf via een QR-code. Iedereen kan meedoen maar uiteraard willen we het gesprek met zoveel mogelijk jongeren voeren om de avond voor hen relevant, aangenaam en laagdrempelig te maken.”