Stad Genk zal borg staan voor een deel van de uitvoering van het masterplan van KRC Genk. In de schaduw van de terril van Waterschei had die club enkele weken geleden de bouwplannen van het gloednieuwe H.Essers Training Center voorgesteld. De bouw van de nieuwe trainingsfaciliteiten kadert in een groter masterplan waarbinnen de club ook een stadion wil bouwen dat door de KRC Genk Ladies en Jong Genk kan worden gebruikt. Verder wil de club de Cegeka Arena klaarstomen voor de toekomst via een doorgedreven renovatie. De ultieme doelstelling van dit ambitieuze masterplan is om de concurrentiepositie van de huidige Belgische vicekampioen ook voor de toekomst verder te versterken en de diepgewortelde link met het Genkse mijnverleden te behouden.
Aangezien KRC Genk ook voor de stad een strategisch belangrijk uithangbord is in binnen- en buitenland stelt het Genkse schepencollege aan de gemeenteraad voor om voor een bedrag van 20 miljoen euro borg te staan voor de ambitieuze bouwplannen en de bijkomende lening van blauw-wit. “Het was geen makkelijke beslissing, het gaat namelijk ook over een grote som geld. We hebben dit financieel lang gewikt en gewogen, maar gaan het engagement aan”, zegt schepen van Financiën Yilmaz Kurtal. “We vinden het als stad heel belangrijk dat vrouwen en jeugd in de sport extra ondersteund worden”, vult schepen van Sport, Kathleen Parthoens, aan.
Verder werd er een Letter Of Intent (LOI) tussen beide partijen opgesteld. In deze LOI heeft stad Genk de intentie geuit om de toekomstige bouw van een stadion, dat onder andere door de KRC Genk Ladies en Jong Genk zal worden gebruikt, te subsidiëren voor een bedrag van 650.000 euro.
KRC Genk zelf schrijft zich volledig in de verschillende doelstelling van de stad in omtrent de community werking, de KRC Genk ladies, diversiteit op de werkvloer en voetbalveiligheid. Binnen de overeenkomst wil KRC Genk de link tussen Thorpark en de Genkse voetbalsite verder versterken. De versterkte wisselwerking moet beide partners meer exploitatiemogelijkheden geven. KRC Genk engageert zich langs haar kant om, samen met de stad, in te zetten op een mobiliteitsplan waarbinnen duurzaam wordt ingezet op fietsen, carpooling en op openbaar vervoer. De club heeft verder ook de ambitie om samen met de stad de parkeeroverlast in de wijken te reduceren.