Vlaanderen is wereldwijd bekend om de 'Vlaamse meesters': de Vlaamse Primitieven, maar ook moderne meesters, zoals de 19de-eeuwse landschapsschilders wier Genkse landschappen vandaag in musea en privécollecties over de hele wereld hangen. Ze maken nu deel uit van een nieuwe Vlaamse kunstcampagne.
Vlaamse meesters maakten hun werken vaak op en voor een specifieke plek. Zo ook de vele bekende landschapsschilders die vanaf 1840 in Genk neerstreken. Hun schilderijen kwamen terecht bij de rijke burgerij in de grote steden waar de industrie in volle ontwikkeling kwam. Zo konden de stedelingen in hun eigen salon wegdromen in het idyllische en ongerepte Genkse landschap.
Visit Flanders en OKV (Openbaar Kunstbezit Vlaanderen) brachten alle locaties in kaart waar deze Vlaamse meesters hun kunst creëerden. "De zoektocht bracht hen ook naar Genk waar meesters als Joseph Coosemans, Emile Van Doren en Herman Richir verschillende topwerken maakten, waarvan enkele in ons stedelijk museum bewaard worden", zegt museumconservator Kristof Ruelens.
De internationale campagne 'Vlaamse meesters op hun plek' maakt in 2024 van Vlaanderen én van Genk een topbestemming voor kunstliefhebbers uit heel Europa en verder. "Het is een hele eer om bij de selectie te behoren", verzekert Kristof. "Als Genkenaar kan je zien welke meesterwerken onze stad in de museumcollectie bewaart. Want deze schilderijen maken vanaf nu deel uit van de vaste opstelling van het Emile Van Dorenmuseum."