Als reactie op recente voetbalrellen in het land heeft Minister van Justitie, Paul Van Tigchelt, persoonlijk de voetbalwedstrijd tussen KRC Genk en Club Brugge bijgewoond. "Als voetbalfan wens ik dat voetbal een feest blijft voor iedereen. Helaas stel ik de laatste tijd meer en meer vast dat enkelingen het voetbalplezier verknallen voor de échte voetballiefhebber. Als Minister van Justitie wil ik dan ook met alle partners bekijken hoe we voetbal voor iedereen een feest kunnen laten blijven," aldus Van Tigchelt.
Het doel van het bezoek was de effectieve aanpak van voetbalincidenten en het bevorderen van een veilige voetbalomgeving. Tijdens de wedstrijd observeerde de minister nauwlettend de samenwerking tussen verschillende disciplines en partijen. Zo woonde hij een aantal fouilles tijdens de toegangscontroles bij, volgde hij een tijdje mee in de commandokamer en had hij aandacht voor de uitgebreide stewardwerking van KRC Genk. Het hoofddoel van het bezoek was de evaluatie van bestaande procedures en het overwegen van mogelijke updates van richtlijnen met betrekking tot de voetbalwet en de rol van de referentiemagistraat Hooliganisme.
"In het nieuwe strafwetboek voorzien we dat geweld ten aanzien van stewards in aanmerking komt voor een zwaardere bestraffing. Op die manier wil ik het signaal geven dat we vanuit Justitie als één blok achter onze honderden stewards staan. Ook de aanpak die hier gehanteerd wordt, is bijzonder interessant. Er wordt kordaat opgetreden, waardoor hooligans relatief snel hun straf kennen. Die snelle werking en bijbehorende sancties laten supporters twee keer nadenken voordat ze ongewenst gedrag vertonen," aldus de minister.
“Voetbal moet een feest zijn. Maar dat kan het enkel zijn mits heldere spelregels, op het veld en ernaast. We maken er hier in Genk een erezaak van om samen met alle partners een veilige voetbalomgeving te creëren voor jong en oud. Een veilige wedstrijdomkadering garanderen is vaak een huzarenstukje. We zijn blij dat we de bevoegde minister, samen met onze partners, met eigen ogen hebben kunnen laten zien dat zowel de professionals als onze vele vrijwilligers er alles aan doen om topvoetbal te organiseren voor iedereen”, reageerde Erik Gerits, algemeen directeur bij KRC Genk.