De zomer was warm en zonnig - soms té - maar dat belette niet dat er gretig gespeeld werd op de nieuwe speelterreintjes in Genk. "Dankzij het ‘Toekomstplan Speel-en Sportruimte 2020-2025’ worden alle speel- en sportruimtes in de stad geoptimaliseerd", vertelt Ilse Mahieu van Jeugd Genk. Sinds 2018 maakt Jeugd Genk er werk van om speel-en sportinfrastructuur zo goed mogelijk bereikbaar te maken voor alle kinderen, jongeren en gezinnen in Genk. “We hebben niet 100 procent met alles kunnen rekening houden, maar toch bijna”, lacht Ilse Mahieu van Jeugd Genk. Zij coördineert de vernieuwingsoperatie. “We keken onder meer naar de speel- en sportmogelijkheden die er al waren, het aantal jonge inwoners, de beleving vanuit de wijken, maar ook bijvoorbeeld naar onderhoud en slijtage. Dat hebben we allemaal in een actieplan gegoten dat we nu stapsgewijs uitvoeren en hopelijk in 2025 kunnen voltooien.”  Het uiteindelijke doel van stad Genk is om minstens één goed uitgebouwde speel- en sportruimte per wijk te voorzien. En daarnaast kunnen er mogelijk nog meer kleinschalige terreintjes komen op buurtniveau. “Deze zomer hebben we er twee geopend. In 2023 volgen er nog heel wat meer, zoals in Oud- en Nieuw-Sledderlo, Vlakveld, Waterschei en Nieuwe Kempen”, bevestigt Ilse.