Het stadsbestuur heeft een natuurbeheersplan opgesteld voor de drie grote heidegebieden in de gemeente: Boxbergheide, Schemmersberg en Opglabbekerzavel, samen goed voor 115 hectare. "We hebben daar heel wat kwetsbare en zeldzame diersoorten; als we die willen beschermen, dan zullen we ingrepen moeten doen in de natuur," aldus schepen Toon Vandeurzen.