Genk trekt volop de groene kaart. Dit geldt niet enkel voor het publieke, maar ook voor het privé-domein. Dat wordt bevestigd in de nieuwe groenrichtlijnen die ontharden en vergroenen bekrachtigen. “Met de nieuwe groenrichtlijnen willen we nu ook het woongroen vergroten," zegt schepen Vandeurzen. "Hierbij gaat het om het groen dat dichtbij woningen ligt. Dat doen we door het opmaken van een natuurweefselplan, een nieuw beleidsinstrument dat zich focust op de kleine stukjes woongroen en dat niet van bovenaf door de (lokale) overheid wordt opgemaakt en beheert. Het is de bedoeling dat de wijk mee eigenaarschap neemt.”
Vanaf januari 2024 gelden er daarom nieuwe richtlijnen voor het privé en publiek domein. “Ons bomenbeleid willen we ook binnen de nieuwe groenrichtlijnen voor burgers en ontwikkelaars kracht bij zetten. Zo zal er bij nieuwbouw de verplichting zijn om in een voortuin een boom te planten wanneer deze 100 m² onverhard is. Hetzelfde geldt voor achtertuinen met meer dan 300m² onverharde ruimte. Wanneer deze bomen worden opgelegd bij het verkijgen van de omgevingsvergunning, dan krijgen de Genkenaren deze gratis van de stad”, zegt Vandeurzen.
De nieuwe groenrichtlijnen gaan onder meer ook over de aard en de hoeveelheid verharding die is toegestaan. Zo is bijvoorbeeld kunstgras ook een verharding, en wordt net als kiezelverharding, dolomiet,… als verharding beoordeeld. Nieuwe parkeerplaatsen die aangelegd worden moeten als groene parkeerplaatsen aangelegd worden (muv parkeerplaatsen voor mindervaliden) door middel van het gebruik van grasdallen of –tegels, gefundeerd gras, of klinkers of tegels met een open grasvoeg. Ook hier aandacht voor bomen: bij de aanleg van een groene parking moet er om de 15 meter een hoogstamboom aangeplant worden.
Toon Vandeurzen: “De nieuwe groenrichtlijnen zijn een beleidsintrument dat ons ook gaat helpen om projectontwikkelaars te sturen. Zo zal iedere ontwikkelaar vanaf 10 wooneenheden groene daken moeten aanleggen, en we kunnen nu ook bestaande groenstructuren op te verkavelen percelen bewaren en bewaken.”