Vandaag werd de nieuwe voetgangersbrug over de Stiemerbeek bij De Maten feestelijk ingehuldigd. De brug, die 30.000 euro kostte, leidt wandelaars veilig door de natuur naar De Maten. Ze is een gezamenlijk project van Natuurpunt Genk, als beheerder van De Maten, en stad Genk, als eigenaar van de locatie.
“Het was de wens van Natuurpunt om een voetgangersbrug te bouwen over de Stiemerbeek, ter hoogte van de voormalige stedelijke serres aan De Schom," zegt Jaak Luys van Natuurpunt. "Deze brug zorgt voor een verbinding van de wandelpaden aan weerszijden van de Stiemerbeek en geeft toegang tot De Maten. De voetgangersbrug heeft een overspanning van negen meter, en is 2,5 meter breed. Sporadisch kan de brug ook gebruikt worden voor het overzetten van vee. Gemotoriseerd verkeer is er niet welkom.”
De brug maakt deel uit van de rode route in De Maten en heeft vooral als voordeel dat wandelaars sneller en veiliger in het wandelgebied terecht komen en een betere beleving hebben. Ze wandelen dus niet meer genoodzaakt door de straat maar blijven in de natuur. "Voor de stad Genk is de Stiemervallei enorm belangrijk, als verbinding tussen mensen, tussen natuur, tussen wijken,…" zegt schepen Toon Vandeurzen. "Deze brug is een van de puzzelstukjes van een groter geheel. We hopen dat nog meer mensen de Stiemervallei (her)ontdekken. We danken dan ook de partners die dit mogelijk gemaakt hebben, zijnde de provincie Limburg, De Wijers en Vlaamse Overheid Open Ruimte en Natuurpunt.”