Het ambitieuze plan rond de vergroening van het stadscentrum krijgt concreet vorm. Met het plan wil de stad het centrum niet alleen aantrekkelijker maar ook klimaatbestendiger maken. De Grote Markt met zijn vele terrassen is het eerste plein dat zal worden aangepakt. In oktober starten de voorbereidingen, na de eindejaarsperiode beginnen de grote werken. Opzet is om de heraanleg van de Grote Markt klaar te hebben voor de zomer.
Momenteel is slechts 1,3% van het centrum groen, met een kruinoppervlak van 7,5%. Burgemeester Wim Dries: “Met de plannen die nu voorliggen, streven we naar 30% ontharding en een kruinoppervlak van maar liefst 40%. Een sterk verharde omgeving warmt veel sneller op en koelt veel trager af. De vergroening van het centrum zal dus effectief helpen om de temperatuur in onze stad op warme dagen minder snel te laten oplopen.”
De Grote Markt met zijn vele terrassen is het eerste plein dat zal worden aangepakt. Centraal komen er terrassen onder de bomen, naast de terrassen die nu al aanwezig zijn aan de gevels van de horecazaken. Van de 6.400 m² verharding wordt er 1.685 m² weggehaald. De terrascapaciteit zoals deze vandaag bestaat wordt behouden. Centraal op het plein wordt naast een grote beplante zone een open speelplek aangelegd. 
Fase 2 van de werken, de heraanleg van het Sint-Martinusplein, start met een voorbereidende fase eind 2024.