Met een feestelijke bijeenkomst vierde de T2-campus in het Thor Park vanavond haar 5-jarig bestaan. De innovatieve opleidingscampus – waar SyntraPXL, VDAB en EducaThor (stad Genk) samen inzetten op de ontwikkeling van techtalent – blikte terug op het verleden, gaf een toelichting bij de huidige werking én deed de ambities voor de komende jaren uit de doeken. Kers op de taart was de bekendmaking dat kunstenaar Koen Vanmechelen de campus binnenkort zal voorzien van een indrukwekkend kunstwerk dat doet nadenken over techniek en natuur.
“Via een doordacht opleidings- en activiteitenaanbod de technische profielen afleveren waar de markt om vraagt. Dat was in 2018 – toen we voor het eerst de deuren openden – het opzet van onze T2- campus”, zei Dirk Vanstipelen, directeur-afgevaardigd bestuurder bij SyntraPXL. “Vandaag kunnen we zeggen dat het bijzondere kernpartnerschap dat we hier gecreëerd hebben, haar doel niet gemist heeft. Doorheen de jaren lieten we gezamenlijk immers zo’n 50.000 unieke personen van tech proeven in een state-of-the-art omgeving. Door onze middelen te bundelen konden we bovendien die opleidingen organiseren waar de economie het meeste nood aan heeft. Denk daarbij niet alleen aan de eerder klassieke trainingen, maar ook aan innovatievere thema’s als batterijtechnologie, robotica of waterstoftechnieken. Een grote troef in dit snel veranderende economisch en technisch landschap, waar we met SyntraPXL als opleidingsverstrekker graag proactief op inspelen.”
Een nauwe samenwerking met het bedrijfsleven is sinds het begin één van de stokpaardjes van T2- campus. “De leerinhouden, methodieken en infrastructuur die we in onze campus gebruiken zijn aangepast aan de arbeidsmarkt, waardoor onze cursisten meteen inzetbaar zijn”, zei provinciaal VDAB-directeur Joris Philips. “Waar men in deze voormalige mijnsite indertijd nog grondstof ontgon, ontginnen we nu talent én kennis. Iedereen die T2-campus betreedt, wordt beschouwd als potentiële trainee. Jong of oud, werknemer of werkzoekende: er is een aanbod voor iedereen die zich wil reskillen of upskillen binnen techniek en technologie. Zo vullen we zowel nu als in de toekomst zoveel mogelijk technische vacatures in en dragen we bij aan een krachtig ecosysteem.” Ook in het onderwijslandschap heeft T2-campus haar plek veroverd. “Heel wat scholen maken gebruik van het aanbod van EducaThor, waar leerlingen intensief geprikkeld worden omtrent STEM. Zo maken we leerlingen warm voor een arbeidsgerichte opleiding, wat ontzettend belangrijk is voor onze bedrijven en voor de welvaart in Limburg”, zei burgemeester van stad Genk Wim Dries. “Meer zelfs: we zien dat scholen uit heel Vlaanderen de weg naar T2-campus gevonden hebben. Een evolutie waar we ook vanuit het Vlaamse onderwijs de nodige waardering voor krijgen.”
Conceptueel kunstenaar Koen Vanmechelen gaat het gebouw binnenkort voorzien van een indrukwekkend kunstwerk. De ‘Cosmopolitan Fossil’ – dat doet nadenken over de band tussen tech en natuur – is momenteel in opmaak en wordt verwacht einde 2023 haar intrede in het opleidingscentrum te doen. Zo beoogt T2-campus haar trainees ook op een minder voor de hand liggende manier te triggeren rond de mogelijkheden van techniek en technologie.