Met gemiddeld 14.000 bezoekers per avond kent Genk een erg succesvolle editie van Vollebak Vennestraat. De ondernemers uit de Straat van de Zintuigen kijken alvast reikhalzend uit naar zaterdagavond 10 september: dan is het de laatste avond van het seizoen vollebak feest. “Vollebak Vennestraat, dat is vier zomerse zaterdagen genieten van multiculinaire hoogstandjes, opzwepende straatmuziek en originele kinderanimatie in de Vennestraat als dé Straat van de Zintuigen,” zegt Toon Vandeurzen, de Genkse schepen voor economie. “De voorbije zaterdagen waren alvast een schot in de roos, met per avond zo’n 14.000 bezoekers. We mogen dus wel spreken van een overdonderend succes.”Van die 14.000 bezoekers komt een kleine helft uit Genk zelf. De anderen komen vooral uit Limburgse gemeenten, waarvan Houthalen-Helchteren, Oudsbergen, Hasselt en Bilzen de koplopers zijn. Maar ook Brabanders, Antwerpenaren en Nederlanders vinden de weg naar Genk. Op de piekmomenten, telkens rond 21 uur, zijn er gemiddeld 6.000 culinaire genieters aanwezig in de Vennestraat. Dit jaar nemen meer dan 60 handelszaken deel aan het evenement. Stad Genk organiseert Vollebak Vennestraat in de eerste plaats om de identiteit van de Vennestraat als Straat van de Zintuigen kracht bij te zetten. De Genkse economie vaart er wel bij. Dat het grootse straatfeest haar doel niet voorbijschiet, is volgens schepen Vandeurzen een understatement. “De omzet van de zaken op de Vennestraat gaat tijdens het evenement fors de hoogte in. Zo waren de 2.500 ‘stokken’ van Signor Arrosticini de eerste avond al vóór 21 uur uitverkocht, kenden de horecazaken een veelvoud van hun omzet, en gingen de voorbije drie weken 9 speenvarkens aan het spit, goed voor zo’n 1.500 broodjes porchetta.”