De 47ste editie van de Virga Jessefeesten wordt zondag (15 uur) symbolisch geopend met een viering in de Sint-Quintinuskathedraal in Hasselt. Daar zal de bisschop van Hasselt, Patrick Hoogmartens, een zegenwens uitspreken over de Mariale feesten. Vervolgens wordt aan het stadsmuseum Het Stadmus de Langeman onthuld. Na zeven lange jaren mag de Hasseltse reus nog eens op 19 augustus door de centrumstraten trekken en zal hij er opnieuw erwtensoep uitdelen. Het absolute hoogtepunt van de zevenjaarlijkse feesten is de ommegang op 15, 18 en 24 augustus. Centraal in de ommegang staat de Virga Jesse, zoals Maria in Hasselt wordt genoemd. Acht groepen en 1.500 deelnemers stappen mee. Met tekst, zang en dans tonen ze hoe het levensverhaal van Maria ook vandaag kan inspireren.