‘Vergeet alle zorgen en geniet volop van al het moois dat de zomer te bieden heeft’. Zo luidt de boodschap van de gloednieuwe expo "Zomertijd" die deze zomer plaatsvindt in het Emile Van Dorenmuseum. Een selectie van landschapsschilderijen uit de 19e eeuw gaat er in dialoog met zomerse werken van hedendaagse kunstenaars, zowel binnen als buiten de museummuren.
Deze zomer worden ‘staycation’ en ‘vakantie in eigen land’ nog steeds aangeraden. Mensen uit grootsteden zoeken rust in de groene omgeving van Genk. “Dat was op het einde van de 19de eeuw niet anders”, zegt curator Kristof Reulens. “Hoewel we in Genk maar 2500 inwoners hadden, ontvingen we toen al een veelvoud aan toeristen.” Mensen uit groeiende steden zochten rust in ongerepte verstilde landschappen die we terugzien in de schilderijen van de expo. “Landschapsschilders waren uitstekende ambassadeurs voor Genk in die tijd”, aldus Reulens.
"Zomertijd" illustreert de toeristische aantrekkingskracht van Genk door middel van oude postkaarten, reisverslagen, historische en actuele toeristische brochures. De expo loopt door in en rond de tuin van het museum. “Met het klaterende water op de bronzen rotspartij en de weerkaatsing van de blauwe lucht in de spiegels rond de villa waan je je in een ver zuiders land. De 3 meter hoge Uomo Selvatico of Wildeman van kunstenaar Caroline Coolen maakt deze beleving nog intenser,” beschrijft schepen Anniek Nagels.
Daarnaast nodigt het museum iedereen uit om zelf een landschapschilderij te maken in openlucht. Hiervoor werden gloednieuwe schildersezels geplaatst in het Molenvijverpark. Dit kan met eigen materiaal of de bezoeker kan een kant-en-klaar schilderpakket kopen in het Emile Van Dorenmuseum. Eigen creaties van bezoekers krijgen een plaats in ‘Het Kleinste Kamertje’.