Het is vandaag een zeer belangrijke dag voor Gianluca Loperfido. Hij wordt deze namiddag in Genk tot priester gewijd om dan aan de slag te gaan in de parochies van Bree en Bocholt. We hadden een openhartig gesprek op de afgelopen wereldjongerendagen in Lissabon. "Ik ben blij om mijn priesterschap hier in Portugal voor te bereiden met meer dan 1 miljoen jongeren van heel de wereld. Ik heb hier prachtige gesprekken gehad en het was een onvergetelijke ervaring".
Gianluca is iemand die graag zingt, merkten we in de metro van Lissabon. "Ik zing heel graag en het is een mooie manier om het geloof te delen en vreugde te schenken aan anderen. Geloof is voor mijn liefhebben voor God en voor elkaar, dat is voor mij de kern. Ik ben heel emotioneel om straks priester te worden en ik begin met heel groot enthousiasme en dat wil ik in Limburg delen. Ik zal werken in Bree en Bocholt en zet me ook in voor het jeugdpastoraal in België".
Op de wereldjongerendagen was het enthousiasme rond het geloof en de paus heel groot, in Vlaanderen lopen de kerken verder leeg. Voor Gianluca ligt hier een grote uitdaging. "We zien dat het geloof bij de jongeren leeft en dat enthousiasme dat we hier in Lissabon hebben ervaren, moeten we terug naar Vlaanderen brengen. We moeten met het jeugdpastoraal terug nieuwe impulsen geven aan dat geloof, samen met iedereen en vooral ook samen met de vrouwen".
Tot slot is de paus bijzonder voor Gianluca.
"Ik heb de paus al vier keer mogen ontmoeten en dat was elke keer heel bijzonder. De laatste keer was ik op een congres over migratie en ik heb toen het liedje 'Marina' van Rocco Granata gezongen voor paus Franciscus. Ik heb het verhaal van Rocco verteld als een verhaal van hoop voor alle jonge vluchtelingen die nu met hun talenten naar ons land komen. We moeten meer open zijn voor elkaar". (Hans Put)