Vanmorgen is Anton van Kalmthout overleden, de organist van de Achelse Kluis. Hij was 73 jaar en een vooral in Nederland bekend musicus. Als tienjarige begon hij op een kerkorgel te spelen nadat hij als misdienaar drie jaar op het harmonium in de sacristie had geoefend in het naspelen van de kerkgezangen. Na zijn studies aan het conservatorium was hij o.m. organist in Breda en Oosterhout.
Dat hij in 2004 naar de Achelse Kluis kwam, had veel te maken met het orgel dat daar in 1998 werd geïnstalleerd: een Hurvy-orgel, met 32 registers, een mooie combinatie tussen een mechanisch en een elektronisch orgel. Van Kalmthout vond dat zo prachtig, omdat op zo'n orgel alle soorten orgelmuziek te spelen zijn, dat hij aan de abt vroeg of hij organist mocht worden. En aldus geschiedde: hij verkocht zijn woning in Breda en verhuisde naar Achel. Drie jaar geleden, toen hij gevierd werd naar aanleiding van het feit dat hij 60 jaar organist was, werd hij onderscheiden met het pauselijk ereteken "Pro Ecclesia et Pontifice". (Foto Marcella Stappers) UPDATE Achter deze link kunt u Van Kalmthout op het orgel van de Kluis aan het werk zien en horen.