Even terug in de tijd. Met behulp van enkele plaatselijke Davidsfondsleden en het Sint-Vincentiusgenootschap werd in de patronaatszaal Sint-Cecilia, de voormalige schuur van hotel Koeckhofs, alles in orde gebracht om vanaf februari 1914 de eerste boeken uit te lenen. De boeken waren afkomstig van Achelaren en het hoofdbestuur Davidsfonds in Leuven. Helaas was dit van korte duur want enkele maanden later brak de Eerste Wereldoorlog uit. Het zou nog tot 1923 duren om de ´Boekerij Sint-Cecilia´ te heropenen. In 1930 verhuisde ze naar het toenmalige gemeentehuis en werd de naam omgedoopt naar parochiale boekerij. In 1940 nam de bezetter intrek in het lokaal en verhuisde de boekerij naar een klaslokaal in de meisjesschool. Na de oorlog nam de boekerij terug haar intrek in het oude gemeentehuis. De meeste lezers bleven toen in de gang staan en verkregen het gewenste boek via een van de loketten. Waarschijnlijk was dit een bijkomende sociale controle om bepaalde boeken niet zomaar aan iedereen uit te lenen. Blijkbaar werden zelfs de bladzijden met de “niet zo vrome” passages uit “De Witte” van Ernest Claes zorgvuldig samengeplakt wat de nieuwsgierigheid eigenlijk deed toenemen. Vanaf 1966 werd het een gemeentelijke bibliotheek en in 1971 kreeg de bibliotheek een onderkomen in het nieuwe Achelse gemeentehuis (huidig OCMW-gebouw). Op vlak van infrastructuur en het uitleensysteem inspireerde het andere bibliotheken. In 2012 werden de boeken netjes ingepakt om te verhuizen naar het huidige moderne lokaal in het Michielshof. De Bib en de cultuurraad bundelden hun krachten om vandaag een jubileumfeest te organiseren. Gestart werd met “Bookes in het park”. Aan een democratische prijs werd een stevig ontbijt aangeboden! Voor de kleinsten was er randanimatie en kregen ze tekenles van een echte striptekenaar. Kruisheer Edgard Claes nam de aanwezigen mee naar zijn bijzondere passie over de boekband door de eeuwen heen. Edgard is een van de meest vooraanstaande boekbinders ter wereld. Sinds 1990 maakt hij zijn boekbanden vooral van polycarbonaat en ontwikkelde hiervoor unieke nieuwe bindtechnieken. Wie meer wil weten over de geschiedenis van de Bib kan terecht op de mini-expo in het Michielshof te Achel. (Geert Stevens)