Elise Mertens is sterk begonnen aan het WTA 1000-toernooi van Wuhan. De Belgische nummer één, het nummer 21 van de wereld, haalde het in twee sets van de Russische Polina Kudermetova, het jongere zusje van haar dubbelpartner Veronika Kudermetova. In een pittige openingsset moest Mertens vijf setballen wegwerken, maar ze trok uiteindelijk aan het langste eind in de tiebreak (7-6, 7/5). Na een korte onderbreking wegens de drukkende hitte nam de Limburgse in de tweede set vlotter afstand en maakte ze het af met 6-3.
De partij duurde net geen twee uur en betekende een knappe start voor Mertens, die in de volgende ronde tegenover de Zwitserse Belinda Bencic (WTA-15) of de Kroatische Donna Vekic (WTA-71) staat.
Mertens is de enige Belgische op het toernooi en komt ook in actie in het
dubbelspel, samen met Veronika Kudermetova. Het duo is als tweede geplaatst en kreeg een vrijstelling voor de eerste ronde. Voor Mertens is Wuhan geen onbekend terrein: in 2018 won ze er al het dubbeltoernooi, toen aan de zijde van Demi Schuurs.