Elise Mertens heeft haar Wimbledon-campagne afgesloten met een eervolle nederlaag in de vierde ronde tegen de nummer één van de wereld, Aryna Sabalenka. Ondanks het verlies in twee sets (6-4, 7-6), kon de Hamontse tevreden terugblikken op een sterke wedstrijd waarin ze zich meer dan verdienstelijk weerde.
Mertens bood knap weerwerk tegen de krachtige speelstijl van Sabalenka, en bracht met haar variatie – waaronder slices en netaanvallen – af en toe de Wit-Russische in de problemen. Ze vocht zich in de eerste set terug van een 4-1 achterstand naar 4-4 en hield in de tweede set lange tijd gelijke tred, maar verloor uiteindelijk in de tiebreak.
Hoewel Mertens opnieuw in de vierde ronde strandt – zoals eerder al in 2019 en 2022 – overheerst het positieve gevoel. De wedstrijd, gespeeld op het iconische
Centre Court van Wimbledon voor 15.000 toeschouwers, leverde spektakel op en werd zelfs geprezen door tennislegende Martina Navratilova. Ook haar entourage benadrukte hoe goed ze gespeeld had.
Met haar recente prestaties – waaronder een titel in Rosmalen – komt de top 20 van de wereldranglijst opnieuw binnen bereik.
In het dubbelspel blijft Mertens voorlopig nog actief op Wimbledon, waar ze hoopt het tornooi in stijl te kunnen afsluiten. Haar prestaties in het enkelspel geven alvast hoop en vertrouwen voor het vervolg van het seizoen.