Gouverneur Herman Reynders heeft een beslissing van de gemeenteraad van 27 maart geschorst. Het gaat om de goedkeuring van een dading met de consoorten de 'l Escaille. Door die dading zouden gronden in de Erkstraat geruild worden waarbij de echtgenote van burgemeester Theo Schuurmans (mede-)eigenaar is van gronden die grenzen aan de te ruilen stukken stedelijke grond.
"ik stel vast dat er voor de echtgenote van de burgemeester, wegens de ligging van haar percelen in de nabijheid van de te ruilen gronden en het recht van uitweg, minstens de schijn ontstaat dat ze een belang kan hebben bij de aangegane dading. Omdat de echtgenote van de burgemeester zich in die situatie bevindt, is dat ook zo voor de burgemeester," aldus de gouverneur. "Het was in casu dan ook voorzichtiger geweest als burgemeester Schuurmans de zitting bij de bespreking en de stemming van het betreffende agendapunt had verlaten, dit om elke schijn van partijdigheid te kunnen uitsluiten."
De klacht tegen de gemeenteraadsbeslissing was ingediend door de oppositie van N-VA en PRO Hamont-Achel. Ze had aan de burgemeester gevraagd de zaal te verlaten, maar die had dat geweigerd.
Volgens de oppositie is door de beslissing van de gouverneur "gerechtigheid geschied".
In een reactie zegt burgemeester Theo Schuurmans, die in het buitenland verblijft, dat de gouverneur de beslissing schorst en niet vernietigt. Het dossier kan nu opnieuw worden geagendeerd of er kan beroep tegen de beslissing van de gouverneur worden ingesteld.