Tijdens de gemeenteraad kwam ook het technisch beheer van de bossen en natuurgebieden van Hamont-Achel aan bod. Schepen van Leefmilieu Guy Joosten gaf daarbij toelichting over de keuze van het stadsbestuur om dat beheer niet langer stilzwijgend door het Agentschap Natuur en Bos (ANB) te laten uitvoeren, maar via een raamovereenkomst uit te besteden.
Volgens Joosten heeft ANB laten weten dat het voortaan voor alle Vlaamse gemeenten dezelfde werkwijze wil hanteren. In gemeenten zonder eigen bosbezit voerde het agentschap geen beheer uit, wat volgens ANB leidde tot een ongelijke situatie. Het vroegere systeem werd bovendien beschouwd als een onrechtstreekse toelage aan gemeenten.
Daarom stelde ANB de lokale besturen voor drie keuzes:
- het volledige technische beheer aan ANB overlaten
- het zelf organiseren
- het uitbesteden.
Hamont-Achel kiest voor die laatste piste.
De opdracht wordt opgesplitst in twee delen:
- Perceel 1: technisch beheer van bossen en natuurgebieden
- Perceel 2: schalmen (het hameren of markeren van bomen), kuberen (het inschatten van het houtvolume) en de organisatie van de houtverkoop
Bij de gunning tellen verschillende criteria mee: 40 punten voor prijs, 20 voor kwaliteit en 40 voor methodologie en plan van aanpak.
Kostprijs en opbrengst
De geraamde kostprijs bedraagt 60.000 euro per jaar. De overeenkomst loopt één jaar en kan daarna nog drie keer stilzwijgend verlengd worden. In totaal is er 245.000 euro voorzien op de kredietlijn.
Schepen Joosten benadrukte dat de stad bewust niet koos voor volledig beheer via ANB, omdat in dat geval alle houtopbrengsten naar het agentschap zouden gaan en de stad geen subsidies zou ontvangen. Door zelf uit te besteden, blijven de inkomsten uit houtverkoop wel bij de stad.
Raadslid Umans vroeg verduidelijking bij het bedrag van 245.000 euro en of dit de maximale waarde van de raamovereenkomst betreft. Schepen Vanderlinden verduidelijkte dat het om het voorziene budget op de kredietlijn gaat, gebaseerd op 60.000 euro per jaar.
Marc Faes