Vanmorgen werd de gloednieuwe hondenlosloopzone officieel in gebruik genomen. Dat gebeurde aan de Haarterheide, in de Nobelstraat, onder ruime belangstelling van viervoeters en hun baasje. De twee hondenclubs HADOG en de Heidespeurders waren aanwezig, net zoals een afvaardiging van het Agentschap Natuur en Bos en de Wildbeheerseenheid die actief is op het grondgebied van de stad. Schepen van openbare werken en milieu Guy Joosten lichtte in zijn toespraak toe dat hij tevreden terugkijkt op de totstandkoming van dit project. Een hondenliefhebber kwam ruim een jaar geleden met de vraag of er voor zo'n hondenlosloopzone enig animo was. De stadsdiensten gingen daarop in overleg met ANB, de WBE en de hondenclubs en gingen ook in de regio kijken naar andere voorbeelden om inspiratie op te doen. Ondertussen was er ook een online-petitie gestart voor dergelijk initiatief. Schepen Joosten zei dat de petitie aantoonde dat het idee bijzonder gedragen werd door hondenliefhebbers en diverse inwoners. En dat bleek ook uit de vele positieve reacties die de stad ontving.
De uitvoering van de hondenlosloopzone was in handen van de stadswerf en het moet gezegd dat ze zorgden voor een prima accommodatie. De volledige zone beslaat zo'n 3,5 hectare met twee toegangspoorten met een gezellig picknickbank. Uiteraard ontbreekt een hondenpoepbuis op de site evenmin. En de viervoeters, die genoten overduidelijk met volle teugen van hun nieuwe terrein. Verschillende honden begonnen meteen te ravotten en achter mekaar te rennen en te spelen. Ook zij zijn supertevreden, en dat bleek overduidelijk uit het ongeduldige geblaf en enthousiaste gegrom, alsof ze wilden zeggen: "Laat me los want ik wil spelen !!!".