Om enkele gevolgen van de coronacrisis te bestrijden ontving de stad van de federale overheid 55.314 euro en van de Vlaamse overheid 47.646,85 euro, goed voor in totaal 102.960,85 euro. Deze budgetten zijn gebonden aan specifieke voorwaarden en werden toegewezen voor financiële steun, voedselhulp, consumptiebudget en armoedebestrijding.
Van de federale overheid ontving het OCMW 46.774 euro aan COVID-19-steun voor onder andere hulp voor huisvesting, energiekosten, digitale ondersteuning, psychosociale hulp, gezondheidshulp en kinderarmoede. Eind 2020 waren deze middelen volledig besteed, zegt het stadsbestuur. Dit zowel aan alleenstaanden als gezinnen en vooral voor kosten zoals huisvesting, energie en digitale ondersteuning. De gemiddelde tussenkomst aan 77 OCMW-cliënten bedroeg 600 euro.
De coronacrisis zorgde ook voor een verhoogde vraag naar voedselhulp. Daarom ontving het OCMW een federaal budget van 3.660 euro voor voedselbedeling. Dit bedrag werd vorig jaar overgemaakt aan vzw Sint-Vincentius, de vereniging die een wekelijkse voedselbedeling voorziet met hulp van vrijwilligers. In de periode van april tot en met december 2020 verdeelde Sint-Vincentius aan 1.341 personen een voedselpakket. Dit zijn bijna 150 personen per maand, zowel alleenstaanden als gezinnen met kinderen. In december werd bovendien vanuit federale hoek 4.880 euro aan bijkomende middelen toegekend. Over de besteding van dit bedrag wordt weldra beslist.
De Vlaamse overheid voorzag een consumptiebudget van 24.467,30 euro. Het OCMW zette dit bedrag om in bonnen waarvan kwetsbare inwoners gebruik kunnen maken over heel 2021. Om de lokale economie te steunen kunnen deze bonnen enkel ingeruild worden bij aangesloten handelaars in Hamont-Achel.
Ook kreeg het OCMW een Vlaamse subsidie voor armoedebestrijding van 23.179,55 euro voor de bestrijding van plaatselijke armoede als gevolg van de coronapandemie. Momenteel werkt men deze subsidie uit om duurzame projecten op te starten.
De hierboven vernoemde federale en Vlaamse steun komt bovenop de hulp die het OCMW reeds verleent, zoals het toekennen van een leefloon, budgetbegeleiding en -beheer en allerlei financiële steun. Daarnaast zamelde het OCMW ook voor 4.865 euro aan HApplausjes in. Deze werden door inwoners gedoneerd aan een lokaal goed doel.