De situatie in Oekraïne laat niemand onberoerd. Een interne kerngroep binnen de stad houdt zich vanaf het begin bezig met de praktische zaken om vluchtelingen in de beste omstandigheden op te vangen. Vorige week werden al eerste contacten gelegd met Oekraïense inwoners van Hamont-Achel om te bekijken op welke manier zij de stad kunnen bijstaan. Daarna volgde in de Posthoorn een eerste infoavond met de vrijwilligers die zich hebben opgegeven voor #PlekVrij. Zij krijgen nog verdere informatie aangeboden die noodzakelijk is voor de begeleiding en opvang van de Oekraïners die aankomen in Hamont-Achel. De meest gestelde vragen werden gebundeld in een FAQ die beschikbaar is op www.hamont-achel.be/oekraine.
Afgelopen vrijdag kwamen ook de eerste vluchtelingen uit Oekraïne aan. Momenteel vangt onze stad 16 vluchtelingen op. 50 inwoners hebben zich kandidaat gesteld om op een of andere manier te helpen. De stad wil dan ook alle vrijwilligers die zich inzetten om vluchtelingen te helpen uit de grond van het hart bedanken. 
Voor de gezinnen die vluchtelingen opvangen, is er geen vergoeding voorzien. Wel krijgen de vluchtelingen een leefloon waardoor het voor hen mogelijk is om bij te dragen in de kosten die gemaakt worden bij de opvang. De noodplanningscoördinator van de stad staat opvanggezinnen hierin bij. De nodige papieren en hulp worden door hem aangeboden. Hij fungeert dan ook als contactpersoon voor de helpende burgers in Hamont-Achel. 
Momenteel wordt collectieve opvang in de gemeente bekeken. Er zijn op dit moment gesprekken aan de gang met verschillende eigenaars om na te gaan of er in hun gebouwen opvang voor lange termijn mogelijk is. Het is ook belangrijk dat de hulp gecentraliseerd wordt om een goed overzicht te bewaren.