Heel wat plezier en goede luim vandaag aan de Achelse Kluis, want in het voormalige poortgebouw werd daar het nieuwe inspiratiepunt over De Groote Heide geopend. Het heeft heel wat jaren geduurd, vertelde burgemeester Theo Schuurmans tijdens zijn toespraak, maar nu is het eindelijk zover. In het inspiratiepunt worden bezoekers geïnformeerd over de regio en over wat daar allemaal te zien en te ontdekken is.
Het inspiratiepunt is gevuld met interactieve filmpjes, schermen met informatie en dynamische teksten. Je kan er bijvoorbeeld zien hoe trappistenbier gebrouwen wordt en welke andere bieren er gebrouwd worden in De Groote Heide, dat gevormd wordt door Hamont-Achel en Pelt in België, en Cranendonck, Heeze-Leende, Valkenswaard en Eindhoven in Nederland. De geschiedenis en de verhalen van het hele gebied zullen er centraal staan.
“Wie De Groote Heide vindt, zoekt niet verder” en “Eerst ben je in de stilte en vervolgens ontstaat de stilte in jezelf” staat er bijvoorbeeld te lezen op de muren in het inspiratiepunt. En die stilte vinden, is exact een van de doelen van het inspiratiepunt. Maar het moet ook een vertrekpunt zijn voor het toerisme in De Groote Heide en Hamont-Achel, zegt Schuurmans. “Ik was eens in China om Hamont-Achel voor te stellen en de hele zaal werd muisstil toen ik het had over de grens tussen België en Nederland die dwars door de gebouwen van de Achelse Kluis loopt,” vertelde hij tijdens zijn speech. “Dat bewijst maar eens wat voor een unieke, internationale omgeving dit is. Het is een sacrale plaats die inspirerend werkt voor de zoekende mens.”
Voor de uitbouw van het inspiratiepunt werd in samenwerking met de abdij van Westmalle bijna 1,5 miljoen euro geïnvesteerd. De stad droeg daarvan 700.000 euro bij. Limburg Sterk Merk droeg 300.000 euro subsidie bij.
In het vernieuwde deel van het complex is voortaan ook het onthaalcentrum van De Groote Heide te vinden.
Morgen vanaf 10u is het inspiratiepunt open voor het publiek. Het wordt een heel openingsweekend!