Een internationale jury heeft woensdag een bezoek gebracht aan Hamont-Achel om een beoordeling te geven over bebloeming, beplanting, natuur, milieu, duurzaamheid, landschap, ruimtelijke planning, betrokkenheid en samenhang van de gemeenschap, verenigingsleven, cultuur, erfgoed, educatie, toerisme, communicatie en wat al meer… Het is begonnen in het midden van de jaren ’70 met een bebloemingswedstrijd tussen Engeland en Frankrijk, maar die landen hebben de arena ondertussen verlaten en hebben plaatsgemaakt voor andere landen die de Europese gedachte zeker niet willen opgeven. Samen met twaalf andere Europese steden en gemeenten heeft Hamont-Achel in alle bescheidenheid deelgenomen aan deze internationale wedstrijd, die 'Entente Florale Europe' wordt genoemd en waarvan iedereen de vlaggen of banners aan de invalswegen kan zien hangen. Het gaat erom, een aantal typische kenmerken van de gemeenschap te tonen en z’n beste beentje voor te zetten, maar ook iets te leren van de andere deelnemende landen.
Naast initiatieven die van de stad uitgaan of die samen worden gerealiseerd met partners zoals het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB), VMM (Vlaamse Milieumaatschappij) en het Regionale Landschap Lage Kempen (RLLK) heeft Hamont-Achel de vrijwilligerswerking getoond, zoals bij de Napoleonsmolen, de zadenbibliotheek, het maken van insecten- en bijenhotels door kinderen, het project Vegers voor Vlinders, samen muziek maken en de gidsenwerking voor toerisme en voor het museum.