In de gemeenteraadszitting werd over volgende punten beslist:
•    Na de kennisname van het ontslag van oppositieraadslid Willy Hulsbosch (PRO) werd nieuw gemeenteraadslid en opvolger Jef Plas (PRO) welkom geheten. Jef heeft al heel wat ervaring in de politiek en komt in rangorde op dezelfde plaats als voorganger Willy Hulsbosch terecht. Na de eedaflegging en het ondertekenen van de nodige documenten kon hij zijn plaats aan tafel innemen.
•    De Intercommunale vereniging voor crematoriumbeheer Antwerpen (IVCA) bouwt een crematorium in Lommel, langs de begraafplaats aan de Norbert Neeckxlaan. Het nieuwe crematorium wordt verondersteld eind 2016 klaar te zijn. Directielid Marc Clymans kwam toelichten dat Hamont-Achel ook mee in kan stappen voor 3,75 euro per inwoner, zijnde een eenmalige inkoopsom van 54.560 euro. Voor dat geld kunnen inwoners van Hamont-Achel tegen korting gebruik maken van het crematorium en van de afscheidsruimte. Omdat IVCA nogal een moeilijke naam is, zal die veranderen naar PONTES, een stuk gemakkelijker… Pontes: bruggen bouwen, zowel van het heden naar het hiernamaals als van Limburg naar Antwerpen. Behalve Lommel en Hamont-Achel stappen nog vijf andere Noord-Limburgse gemeenten in deze samenwerking.
•    De raad gaf ook zijn fiat voor de aankoop van een biometrisch pack waarmee biometrische verblijfstitels en paspoorten kunnen afgeleverd worden. “Zo wordt het vervalsen van documenten extra moeilijk gemaakt,” verduidelijkt burgemeester Theo Schuurmans (CD&V). Vingerafdrukken worden gescand en geplaatst op het document. Kostprijs 3.722euro.
•    Voor de kerkfabrieken werden de budgetwijzigingen ter kennisname gesteld en werden meerjarenplanningen en budget 2014 goedgekeurd. We vernamen dat er nogal wat investeringen op til zijn. Echter de overschotten op de rekeningen van de kerkfabrieken die niet opgebruikt waren in 2012 werden overgebracht naar het privaat patrimonium van de kerkfabrieken. Samen goed voor een kleine 500.000euro die dus nu niet mee als investeringsgelden dienen maar voor doeleinden waarover de kerkfabriek beschikt. Daarnaast worden nieuwe toelagen voor werkingen en restauraties aangevraagd in de zesjarenplanning van de kerkfabriek. Voorzien: Sint-Laurentius (€ 400.000 restauratie dak) Salvator Mundi (€ 5.000 schilderen ramen) Monulfus en Gondulfus (€215.000 dakwerken en torenrestauratie) Heilige Kruisvinding (€ 25.000 herstelling gebouwen)
•     Op verschillende plaatsen in Hamont-Achel wordt er een blauwe zone ingesteld, waar kort parkeren geldt. Onder meer bij kinderdagverblijven en winkels in Dorpsstraat, Bosstraat, Stadswaag, Stationsstraat. Er zal worden gecontroleerd en geverbaliseerd, alleen heet dat dan belastingsreglement, kost 12,5euro per overtreding. Voor de controle worden twee ambtenaren voor aangesteld. Raadslid Umans (PRO) vraagt zich af of de parkeerdruk op het  marktplein niet te hoog wordt en of parkeren aan de Wal gepromoot wordt. Best ook banken en andere werkgevers rond het marktplein vragen aan hun personeel om hun auto’s aan parkeerplaats Wal te parkeren. Op een paar plaatsen wordt blauwe zone afgeschaft, bij voormalig krantenwinkel ’s Buukske, en op ’t stationsplein. Raadslid Sools (PRO) vraagt om paaltjes te zetten bij stationsplein zodat er niet op de stoep geparkeerd kan worden.
•    Koninklijke Fanfare Kempenbloei krijgt een investeringstoelage voor de installatie van een nieuwe gasketel, een met gesloten circuit. De laatste tijd waren er klachten over gaslucht, dat zou binnenkort opgelost moeten zijn. “Dan moet er voldoende zuurstof zijn om goed te blazen,” aldus schepen Guy Joosten (CD&V).
•    Enkele aanpassingen in het huishoudelijk reglement van de seniorenraad werden goedgekeurd.
•    En de aankoop van een softwarepakket voor de loonadministratie van de stad werd ook goedgekeurd, ter waarde van 60.500euro. Tot op heden werd de loonberekening uitgegeven aan 2.000euro per maand.
•    Ook akkoord voor de aankoop van plantgoed voor de vierde ring van het boskerkhof, twv 11.660euro en voor het heraanplanten van de Hooghaag, waar de huidige bomen voor overlast zorgden, twv 8.480euro.
•    De stad vroeg en kreeg goedkeuring om een onderhandelingsprocedure op te starten voor een raamcontract voor drie jaar voor het jaarlijks onderhouden van de verwarmingsinstallaties van het AGB stadsontwikkeling en het OCMW. “Wettelijk gezien moet het tweejaarlijks gebeuren, maar omdat het over openbare gebouwen gaat waar geen pertinente controle is en wij de verantwoordelijk hebben willen we veilig spelen,” legde schepen Willy Mertens (CD&V) uit. “Op die manier hopen we minder storingen te krijgen, gevaar sneller op te sporen en het economisch rendement te verhogen.” Oppositiepartij PRO Hamont-Achel had al haarfijn uitgerekend hoeveel geld bespaard kon worden door tweejaarlijks onderhoud. “Dat maakt een verschil van 3.366euro dat we te veel betalen over een termijn van twee jaar,” aldus Jacky Umans (PRO). Raadslid Mon Bex (NVA) vergewiste zich ervan dat er meerdere partijen uitgenodigd werden voor offerte. “Ja, en allemaal van Hamont-Achel,” aldus de burgemeester.
•    Voor de verkoop van hout aan de bevolking zijn 4.934stuks geselecteerd die zaterdag 26 oktober onder de hamer gaan. Samen goed voor 419,50 m³ en een geschatte opbrengst van 3.875euro.
•    Voor ruimtelijke ordening en stedenbouw werd de voorlopige vaststelling van het RUP Hamont-Rand voorgelegd. Schepen Daisy Winters legt uit dat dit een voorlopige vaststelling is, de officiële start van de procedure. De gemeenteraad stelt voorlopig vast, daarna komt het bij het schepencollege, dan een openbaar onderzoek waarbij men 60 dagen de mogelijkheid heeft om opmerkingen te formuleren. Daarna gaan alle bezwaren naar GECORO, dat rapport komt terug voor vaststelling dan naar gemeenteraad en dan provinciaal. Voor RUP Hamont-rand was er BPA Hamont-centrum en BPA Sleutjes, maar die werden ontbonden en nu komt er in de plaats RUP Hamont-Rand en RUP Hamont-Centrum. Schepen Winters gaf een hele uitgebreide uitleg over allerhande aspecten van het plan, zoals strategisch woonproject, projectzones, verkeer, onteigeningsplannen voor zeven eigendommen voor twee verkeerspunten, verkavelingen opheffen, Emmelenhoek met specifieke voorschriften, alle plannen met het oog op het marketingplan Hamont-Achel. Raadslid Jacky Umans (PRO) liet alvast weten dat hij blij was dat de jeugdlokalen buiten schot blijven, maar wat met bestaande middenstand die ingekleurd zijn als zone voor gesloten bebouwing? Kunnen zij uitbreiden? Antwoord Daisy Winters: nee, nu niet maar voorheen ook niet. Umans (PRO): Is er mogelijk plaats voor een B&B? En mogen die dan een horecafunctie uitbouwen? En waarom RUP rand en RUP centrum? Het een kan niet ingevuld zonder het ander, het hoort samen en moet samen beoordeeld worden, nu twee keer kosten… Rik Rijcken (PRO) maakte het lijstje af met zoveel detailvragen dat schepen Winters even niet meer wist van welk hout pijlen maken. “Al deze punten kunnen in het openbaar onderzoek ingebracht en behandeld worden,” repliceerde ze. “Nu ligt alleen de voorlopige vaststelling ter goedkeuring voor.” Oppositieraadslid Roger Mertens (NVA) doet zijn duit in het zakje door te zeggen dat hij zich aansluit bij PRO, dat hij ook vindt dat de twee RUP’s beter tegelijkertijd gebracht zouden worden. Hij liet weten dat de gevolgde procedure niet aangenaam was. Een paar voorbereidende vergaderingen waren doorgegaan zonder de oppositie, de bekendmaking aan de bevolking was het eerste inhoudelijke dat blootgegeven werd. Toen in september de uitnodiging kwam voor de gemeenteraadscommissie kreeg de oppositie amper vier dagen tevoren de nodige plannen te zien. “Dit is beneden de normen van mijn verwachting,” aldus Mertens. In de stemming werd het RUP Hamont-rand goedgekeurd met 12 stemmen van meerderheidspartijen CD&V en Balans tegen 11 stemmen van oppositiepartijen NVA en PRO.
•    De nieuwe samenstelling van de NIMA-raad werd eenparig goedgekeurd.
•    Fractie PRO Hamont-Achel diende een extra agendapunt in. Zij ijveren voor een ontmoetingshut op de hoek van de Orchideeënlaan en de Eilandjes. “Na afbraak van het afdak van het kapelletje is er een gemis aan schuilruimte,” legt Jacky Umans (PRO) uit. “Je ziet er zo vaak fietsers verzameld staan, daar moet iets op gevonden worden.” Burgemeester Theo Schuurmans kon zich helemaal vinden in dat voorstel en zei zelf ook eerder al stappen ondernomen te hebben voor een nieuw onderkomen. “Probleem is dat het in natuurgebied ligt.” Wordt vervolgd…
•    Ook over de mobilhomeparking is er een overeenkomst. “Voortaan kunnen mobilhomegebruikers bij het Wilgenhof terecht voor plaatsen met faciliteiten als stroom, water en afvalmogelijkheden voor de prijs van zes euro per nacht,” licht schepen Ben Schuurmans (CD&V) toe. “De stad zal het Wilgenhof promoten en de nodige bewegwijzeringen aanbrengen. Verder blijven de plaatsen aan het Michielsplein en het Kerkplein gelden als gratis mobilhome plaatsen maar dan zonder faciliteiten. Ook de parking aan het oude kerkhof wordt voorzien van grasdallen, maar ook daar geen water- of elektriciteitsaansluitingen.
•    Voor men overging naar de gesloten zitting vroeg PRO nog om een paar antwoorden op vragen. Zo wilde men weten hoe het met de verkrotte woning aan de Stationsstraat zit (die wordt volgende maand in de gemeenteraad besproken), waarom er nog geen bloembakken staan in de Ambachtstraat, zoals eerder afgesproken (wordt nagevraagd, hadden er moeten staan), waarom er geen controle op tonnage was in de Winter, waar er een heel onveilige situatie is door sluipverkeer (wordt controle ingeroepen), wanneer er wifi komt in openbare gebouwen en parochiezalen (heel binnenkort in gebouwen van de AGB, ondermeer Michielshof, is besteld).