Tijdens de gemeenteraad gisteravond werd een door Pro Hamont-Achel toegevoegd agendapunt rond het ‘dringend verbeteren van de verkeerssituatie en het verhogen van de verkeersveiligheid t.p.v. kruispunt Achelpoort’ behandeld. Hun voorstel is om een proefopstelling te doen waarbij eenrichtingsverkeer in de Achelpoort geldt. Er mag geen uitrijdend verkeer meer zijn vanuit de Achelpoort richting Stadswaag. Als het na zes maanden geen goede oplossing blijkt, stellen ze voor te opteren voor verkeerslichten en voor de aanleg van een voorsorteervak in de Stadswaag ter hoogte van de Post.
Burgemeester Theo Schuurmans reageerde dat het probleem gekend is; de huidige situatie biedt te weinig doorgang. In het begin van de jaren negentig is er overwogen om een rotonde aan te leggen; dat idee is toen afgewimpeld door ‘Wegen en Verkeer’. Vorig jaar was er daarover een nieuwe bespreking en toen is erkend dat door de toename van verkeer en zo de huidige situatie niet voldoet. Ondertussen wil Wegen en Verkeer de hele inrichting op zich nemen; hopelijk volgt al in 2015 de aanleg van een rotonde. De meerderheid wil nu niet aan een andere proefopstelling beginnen, stel je voor dat Wegen en Verkeer dan de plannen opschort.
PRO reageerde dat het probleem zich nù stelt en dat er nù een oplossing nodig is. Waarom niet de proefopstelling nu al uitvoeren om de situatie onmiddellijk te verbeteren? Achelpoort is geen gewestweg, de gemeente kan daar probleemloos eenrichtingsverkeer inrichten.
Raadslid Mertens (N-VA) vroeg om toch te denken aan verkeerslichten. Dat is veel goedkoper en veel minder gedoe dan de aanleg van een rotonde die de afbraak van enkele aangrenzende panden vereist. Daarbij is het een stuk veiliger.
De burgemeester vatte samen dat men duidelijk fundamenteel van mening verschilt; de meerderheid wil niet iets anders proberen, anders schuift Wegen en Verkeer de plannen weer voor zich uit. Bij de stemming waren PRO en N-VA akkoord en stemden CD&V en Balans tegen. Vanwege enkele afmeldingen was het 11-11 in de stemming, waarbij het reglement van de gemeenteraad zegt dat in dat geval het voorstel verworpen wordt. Raadslid Rijcken (PRO HA) stelde dat het toch wel heel spijtig is dat men in deze tijd van besparingen zich er niet toe kan aanzetten om een eenvoudige, goedkopere oplossing uit te testen. Theo Schuurmans repliceerde dat het reglement zegt dat er na een stemming geen commentaar meer gegeven mag worden.