Vlaams minister Joke Schauvliege heeft het volkstuinproject “De Hof’kens” in Hamont-Achel een subsidie van 15.000 euro gegeven. Vorig jaar had ze een projectoproep "volkstuinen" gelanceerd. Daarop werden in totaal 57 dossiers ingediend, waarvan er uiteindelijk 25 betoelaagd werden. Er werd daarbij bijzondere aandacht besteed aan projecten die de samenwerking met jongeren of de welzijnssector centraal stellen. OCMW-voorzitter Serge vander Linden: “Het volkstuinproject dat voor onze stad werd uitgewerkt, zal gewone tuintjes bevatten voor de buurtbewoners maar we voorzien daarnaast ook tuinbakken op werkhoogte zodat ook personen met een beperking aan deze activiteiten kunnen deelnemen." Grenzend aan dit project ligt immers het wooncomplex “De Wiek” voor personen met een zware fysieke handicap. Bovendien wordt ook de doelgroep senioren in het project betrokken want de toekomstige volkstuinen grenzen aan de serviceflats “De Kempkens”, het Sint-Jan Berchmanstehuis en het dienstencentrum “De Kring”.
“Ook vanuit de vertegenwoordigers van Tuinhier in de milieuraad was al eens de vraag gesteld naar volkstuintjes; het is duidelijk iets wat leeft bij verschillende bewonersgroepen”, zegt schepen van openbaar groen Guy Joosten. Iedere inwoner van de gemeente zal zich kunnen aanmelden voor dit project. Een stuk van de tuin wordt gereserveerd voor buurtbewoners, maar ook voor scholen die enkel een bepaalde tijd in de tuin aanwezig kunnen zijn. “Voor de concrete uitwerking van het project zal samengewerkt worden met Tuinhier en met Velt (Vereniging voor Ecologisch Leven en Tuinieren),” aldus Joosten.