Neos Hamont-Achel bracht een bezoek aan de Duitse keizersstad Aken. Een stad met een lange geschiedenis en een beroemde Dom. Het is tevens een industrieel centrum en een belangrijk spoorwegknooppunt met aansluiting op de hogesnelheidslijn naar Keulen en Luik.
Al in de oertijd was er in Aken een nederzetting, getuige hiervan zijn de vondsten uit het stenen tijdperk. Later ontdekten de Romeinen er de warmwaterbronnen met een heel hoog zwavelgehalte en gingen ze ervan uit dat deze bronnen of thermen geneeskrachtig waren. Karel de Grote heeft een grote rol gespeeld in de uitbouw van deze stad, vanwaar hij zijn rijk leidde. In 1656 werd de stad verwoest door een hevige brand en moest ze volledig heropgebouwd worden. In de Tweede Wereldoorlog kreeg Aken het hard te verduren tijdens een bombardement dat 78 nachten duurde. Ook toen toonde de stad haar veerkracht en verrees ze uit het puin.
Al deze wetenswaardigheden kregen de Neos-leden te horen en te zien van gids Greet Nijs. Na de lunch en de verkenning van de indrukwekkende Dom reden ze naar Vaals waar ze in de abdij ‘Sint Benedictusberg’ de Vespers bijwoonden, die naar aanleiding van Sacramentsdag een speciale uitvoering kregen. Het hele NEOS-gezelschap heeft genoten van deze mooie uitstap en kijkt nu met andere ogen naar onze Duitse buren van Aken. (Jaak Hoeben)