NEOS Hamont-Achel opende het werkjaar met een bezoek aan “SPAAS Kaarsen”. Voor de opening van het werkjaar is er altijd veel belangstelling. Zo ook dit jaar want liefst 55 leden tekenden present voor het bezoek aan de kaarsenfabriek.. In 1853 vormde Hendrik Jan Spaas de brouwerij “De Posthoorn” om tot een wasblekerij. Dit is de start geweest het familiebedrijf SPAAS KAARSEN. Momenteel staat de vijfde generatie, Ben en Sarah Spaas, aan het roer van dit goed draaiende bedrijf waar 1,5 miljard kaarsen per jaar geproduceerd worden. Deze productie wordt voor 85% uitgevoerd over gans Europa. Spaas kaarsen kende nochtans ook zijn tegenslagen. In 1953 was er een brand in de Stationsstraat waar de fabriek gevestigd was. Men bleef echter niet bij de pakken zitten en in 1979 verhuisde men naar de huidige locatie op het industrieterrein. In 2001 kreeg men daar een verwoestende brand te verwerken maar ook toen rechtte men de rug. Na de wederopbouw met nieuwe en modernere technieken werd de draad weer opgenomen en werd de fabriek uitgebouwd tot wat het nu is. Het streefdoel is om tegen 2035 2,5 miljard kaarsen te produceren. (Jaak Hoeben)