Ondanks het minder mooie weer waren 45 NEOS-leden op post om met stadsgids Door Mathijs onze eigen “Stad” te verkennen. De gids had er voor gekozen om geen traditionele stadswandeling te doen maar had een anekdotische wandeling uitgewerkt. Er werd vertrokken aan de mooie speeltuin om zo aan te komen bij het Ursulinenklooster.
Door vertelde met de nodige humor het ontstaan van het klooster en het toenmalig meisjespensionaat. In 1838 werd de eerste steen gelegd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het door de Duitsers bezet en bij hun aftocht in 1944 volledig geplunderd. In 1956 verwoestte een brand het volledige klooster, met uitzondering van de kapel. Na de heropbouw werd het in hoofdzaak door onderwijs ingenomen.
Via de “Wal”, waar vroeger de stadswallen gestaan hebben, kwamen we bij de Posthoorn aan. Deze naam komt van de vroegere afspanning die daar gevestigd was. Op een ludieke manier werd uitleg gegeven over het kunstwerk dat daar staat. Het is een weerspiegeling van de Hamonter samenleving in al zijn facetten.
Op naar het station om daar te luisteren naar de evolutie en het belang hiervan in de geschiedenis. Via de stadtuintjes “De Hofkens” kwamen we aan bij het Woon- en Verzorgingstehuis Sint-Jan Berchmans en bezochten we de kapel met haar mooie ramen in “Glas in lood”. Natuurlijk mocht de Napoleonsmolen niet ontbreken. Die werd gebouwd in 1804 - de datum staat op de muur met daarnaast “AN XII” hetgeen verwijst naar de Franse jaartelling die in 1792 werd opgestart onder het bewind van Napoleon.
We bezochten het oud kerkhof en vervolgens de buitenzijden van de kerk. Onze aandacht werd gevestigd op de verschillende graven die nog rond de kerk liggen met onder meer het graf van dokter Mathijsen, de uitvinder van het gipsverband.
Ten slotte hielden we even stil bij de maquette van de oude stad waarop duidelijk te zien is hoe de vroegere stad omringd was door “stadswallen” met de twee poorten: de Achelse poort en de Budelpoort.
Na deze boeiende en zeer leerrijke wandeling sloten we op een gezellige manier af in de cafetaria van de tennisclub, met dank aan onze enthousiaste gids Door Mathijs. (Jaak Hoeben)