Vanaf vandaag treedt het nieuwe
Gemeentelijk ruimtelijk Structuurplan in werking. De gemeenteraad keurde in augustus de herziening goed, medio november gebeurde dat door de deputatie en nu gaat het van start.
“
Kernverdichting is een ‘hot topic’ in het Beleidsplan Ruimte Vlaanderen, en terecht”, vindt burgemeester Theo Schuurmans. “Daarom hebben we er ook resoluut voor gekozen om onder andere de visie van het masterplan Hamont-centrum – dat volgens de hogere overheden beschouwd mag worden als een schoolvoorbeeld van kernverdichting in een landelijke gemeente – op te nemen in dit structuurplan. Het globale kader van het GRS van 2004 blijft behouden, maar we namen er duidelijke mogelijkheden in op voor de verdere ontwikkeling op het vlak van wonen, economie, toerisme en mobiliteit. En wat we ook zeker niet vergeten zijn de versterking van de natuur en het landschap van onze groene gemeente.”
Daarnaast kan ook niet alles op gemeentelijk niveau geregeld worden. Schuurmans: "We zijn regelmatig afhankelijk van andere overheden of instanties. Daarom geven we ook suggesties aan onder andere de provincie en pleiten we daar voor grensoverschrijdende zaken zoals de uitbouw van de Achelse Kluis als een toeristisch knooppunt. Bij andere diensten sturen we dan weer aan op het optimaliseren van grensoverschrijdende verkeersverbindingen, zowel op de weg als met het openbaar vervoer.”
Al in 2011 gaf toenmalig schepen Daisy Winters de aanzet voor de actualisatie van het GRS. "We zijn zeer tevreden met het resultaat dat nu voorligt en dat garant staat voor een kwalitatieve ontwikkeling van de stad," zegt schepen Ria Nijs. "Ook de bestemmingsplannen die meer in detail de mogelijkheden voor delen van onze gemeente vastleggen – de zogenoemde Ruimtelijke Uitvoeringsplannen – zullen nu moeten passen binnen de visie van het nieuwe GRS."